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　　第六一八章 惊蛰（一）

　　乌云、漠雪、城郭。

　　汴梁。

　　百万人聚集的城池，在这个冬日里，不复往日的喧嚣。一墙之隔，北面的城墙下，护城河里静静的结出厚冰，鲜血、尸体、城墙上扔下来的物件一半沉入河底，一半突出冰面，在一一次凉了又化、化了又凉的过程里，逐渐混成狰狞的冰雕，此时，连同远处的女真人营地，它们也安静下来了。

　　厚实高耸的城墙里，灰白相间的颜色渲染了一切，偶有火焰的红，也并不显得鲜艳。城市沉浸在死亡的悲切中还不能复苏，绝大多数死者的尸体在城市一端已被烧毁，牺牲者的家人们领一捧骨灰回去，放进棺木，做起灵位。由于城门紧闭，更多的小门小户，连棺材都无法准备。唢呐声响、唢呐声停，家家户户，多是哭声，而悲伤到了深处，是连哭声都发不出来的。一些老人，妇女，在家中孩子、丈夫的死讯传来后，或冻或饿，或是悲凄太过，也静悄悄的死去了。

　　这样的悲痛和凄凉，是整个城市中，从未有过的景象。而尽管攻防的大战业已停下，笼罩在城池内外的紧张感犹未褪去，自西军种师中与宗望对阵全军覆没后，城外一日一日的和谈仍在进行。和谈未歇，谁也不知道女真人还会不会来攻打城池。

　　当初大伙↑长↑风↑文↑学，儿与城偕亡的心气劲已经过去，稍稍缓解之后，痛楚已经涌上来，没有多少人再有那般的锐气了。城中的人们内心忐忑，注意着城北的消息，有时候就连脚步声都忍不住要放缓一些，生怕惊动了那边的女真野兽。在这围城已久的冬季，整个城市。也渐渐的要结成巨冰了。

　　暗流悄然涌动。

　　腊梅花开，在院子的角落里衬出一抹娇艳的红色，仆人尽量小心地走过了门廊，院落里的正厅里，老爷们正在说话。为首的是唐恪唐钦叟，旁边做客的。是燕正燕道章。

　　兽纹铜炉中炭火燃烧，两人低声说话，倒并无太多波澜。

　　“……汴梁一战至此，死伤之人，不计其数。这些死了的，不能毫无价值……唐某先前虽一力主和，与李相、秦相的许多想法，却是一致的。金人性烈如虎狼，既已开战。又能逼和，和谈便不该再退。否则，金人必卷土重来……我与希道贤弟这几日时常议论……”

　　“……唐大人耿大人此念，燕某自然明白，和谈不可草率，只是……李棁李大人，性子过于谨慎，怕的是他只想办差。应对失据。而此事又不可太慢，若是拖延下去。女真人没了粮草，只好狂飙数百里外劫掠，到时候，和谈必定失败……不易拿捏呀……”

　　“……蔡太师明鉴，不过，依唐某所想……城外有武瑞军在。女真人未必敢妄动，如今我等又在收拢西军溃部，相信完颜宗望也不欲在此久留。和谈之事核心，他者尚在其次，一为精兵。二为太原……我有精兵，方能应付女真人下次南来，有太原，此次大战，才不致有切骨之失，至于钱物岁币，反倒不妨沿用武辽前例……”

　　“只可惜，此事并非我等说了算哪……”

　　“……是啊。此次大战，出力甚重者，为左右二相，为西军、种相公……我等主和一系，确是没什么事可做的。不过，到得此等时候，朝堂上下，力气是要往一块使了。唐某昨日曾找秦相议论，此次大战，右相府出力最多，他家中二子，绍和于太原据宗翰，绍谦于夏村退怨军，本是不世之功。可右相为求避嫌，似已有隐退之念……”

　　“……秦相一世豪杰，此时若能全身而退，不失为一场佳话啊……”

　　“……为国为民，虽千万人而吾往，国难当头，岂容其为一身谤誉而轻退。右相心中所想，唐某明白，当初为战和之念，我与他也曾多次起争执，但争执只为家国，绝非私怨。秦嗣源此次避嫌，却非家国幸事。道章贤弟，武瑞营不可轻易换将，太原不可失，这些事情，皆落在右相身上啊……”

　　“……唐兄既然如此说，燕某自与唐兄，同进同退……”

　　炭火燃烧中，低声的说话逐渐至于尾声，燕正起身告辞，唐恪便送他出来，外面的院落里，腊梅衬着白雪，景色清丽怡人。又互相话别后，燕正笑道：“今年雪大，事情也多，惟愿来年太平，也算瑞雪兆丰年了。”

　　“瑞雪兆丰年，希望如此。”唐恪也拱手笑笑。

　　他送了燕正出门，再折回来，厅堂外的屋檐下，已有另一位老人端着茶杯在看雪了，这是他府中幕僚，大儒许向玄。

　　“同进同退，说来慷慨，燕道章这个人，是个没骨头的啊。”

　　“愿他将这些话，带给蔡太师吧……”

　　朝堂之中，燕正风评甚好，一方面性格耿直，另一方面素来也与唐恪这些才德兼备的大家来往，但实际上他却是蔡京的棋子。平日里倾向于主和派，关键时刻，无非就是个传话人罢了。

　　“方才，耿大人他们派人传话过来，国公爷那边，也有些支支吾吾，这次的事情，看来他是不愿出头了……”

　　“收复燕云，功成身退，楚国公已有身前身后名，不出头也是正理。”

　　两人聊了几句，又是一阵沉默，房内炭火爆起一个火星来，屋外雪凉得渗人。唐恪将这雪景看了片刻，叹了口气。

　　“冬天还未过呢……”他闭上眼睛，呼出一口白气。

　　“惊蛰就到了……”

　　薛长功身上缠着绷带，坐在椅子上，上首过来的，是军中来看望他的两名上司，一名胡堂，一名沈傕的，皆是捧日军中高层。已经说了一会儿话。

　　“……如今。女真人战线已退，城内戍防之事，已可稍作休憩。薛兄弟所在位置虽然紧要，但此时可放心修养，不至于误事。”

　　“……只需和谈结束，大伙儿总算可以松一口气。薛兄弟此次必居首功，可是场泼天的富贵啊。到时候，薛兄弟家中这些，可就都得换换喽。”

　　“寒家小户，都仗着诸位上官和兄弟抬爱，送来的东西，此时还未点算清楚呢。一场大战，兄弟们尸骨未寒，想起此事。薛某心中过意不去。”薛长功有些虚弱地笑了笑。

　　胡堂摆了摆手：“哎，话不是这样说，我辈武人，功名自刀上取，裤腰带上系着人头。地下的兄弟没有福分，侥幸活着的，该吃吃该喝喝，该享受的乐子。都得将它享受了。这话那帮读书人听了得骂我了，可军中就是这样。薛兄弟惦记手下弟兄，是好事，可是该享受的，你一分都别落。这样啊，兄弟们也才好跟着你玩命。”

　　沈傕笑道：“此次若能活着，升官发财。不在话下，到时候，薛兄弟，矾楼你得请，兄弟也一定到。哈哈……”

　　他们说的自是正理，薛长功笑了笑，点头称是：“……只是，城外情况，如今究竟怎样了？我卧床几日，听人说的些零零碎碎……和谈终究不可全信，若我等士气弱了，女真人再来，可是滔天大祸了……另外，听说小种相公出了事，也不知道具体怎样……”

　　“西军是爷们，跟咱们城外的那些人不同。”胡堂摇了摇头，“五丈岭最后一战，小种相公身受重伤，亲率将士冲击宗望，最后枭首被杀，他手下不少骑兵亲卫，本可逃离，然而为了救回小种相公尸身，连续五次冲阵，最后一次，仅余三十余人，全都身负重伤，人马皆红，终至全军覆没……老种相公也是硬气，军中据闻，小种相公挥军而来，曾派人请京城出兵袭扰，后来大败，也曾让亲兵求援，亲兵进得城来，老种相公便将他们扣下了……如今女真大营那边，小种相公连同数百冲阵之人的头颅，皆被悬于帐外，城外和谈，此事为其中一项……”

　　“听有人说，小种相公奋战直至战死，犹然相信老种相公会领兵来救，战阵之上，数次以此言鼓舞士气。可直到最后，京内五军未动。”沈傕低声道，“也有说法，小种相公对阵宗望后不及逃走，便已知晓此事结果，只是说些假话，骗骗众人而已……”

　　沈傕顿了顿：“小种相公死后，武瑞营挥军而来，再之后，武胜武威等几支军队都已过来，陈彦殊、方炼、林鹤棠等人麾下十余万人推进……其实，若无西军一击，这和谈，怕也不会如此之快的……”

　　守城近一月，悲壮的事情，也早已见过许多，但此时说起这事，房间里依旧有些沉默。过得片刻，薛长功因为伤势咳嗽了几声。胡堂笑了笑。

　　“说起军功来，夏村那帮人打退了郭药师，如今又在城外与女真对峙，若是论功行赏，说不定是他们功劳最大。”

　　沈傕压低了声音：“国朝治军素来以文臣为首，我等在军中，所受掣肘数不胜数，到头来，大伙儿打不过了，说是将士无能，我等武将，有口莫辩。秦绍谦……他是右相之子，行事自然不受束缚，故能大败怨军。这是好事，但……唉，总之，能胜总是好事……”

　　“他们在城外也不好过。”胡堂笑道，“夏村军队，说是以武瑞营为首，实际上城外军队早被打散，如今一面与女真人对峙，一面在扯皮。那几个指挥使，陈彦殊、方炼、林鹤棠，哪一个是省油的灯。听说，他们陈兵城外，每天跑去武瑞营要人，上面要、下面也要，把原本他们的弟兄派出去游说。夏村的这帮人，多少是打出点骨头来了，有他们做骨头，打起来就不至于难看，大家手上没人，都想借鸡下蛋啊……”

　　“我等眼下还未与城外接触，待到女真人离开，怕是也会有些摩擦来往。薛兄弟带的人是咱们捧日军里的尖子，咱们对的是女真人正面，他们在城外周旋，打的是郭药师，谁更难，还真是难说。到时候。咱们京里的队伍，不仗势欺人，军功倒还罢了，但也不能堕了威风啊……”

　　“倒也不必太过担心，他们在城外的麻烦，还没完呢。有些时候。木秀于林不是好事，得利的啊，反倒是闷声发大财的人……”

　　几人说着城外的事情，倒也算不得什么幸灾乐祸，只是军中为争功，摩擦都是常事，彼此心中都有个准备而已。

　　对于普通百姓，打完了打胜了，就到此为止。对于他们，打完了，此后的许多事情也都是可以预见的。对那支打败了郭药师的队伍，他们心中好奇，但毕竟还未曾见过，也不清楚到底是个什么样子。如今想来，他们与女真人对峙，终究还是占了西军搏命一击的便宜。若真打起来，他们也必然是溃败。只是面对着城外十几万人。郭药师又走了，女真人就算能胜，见识过汴梁的抵抗后，意义也已经不大，他们议论起这些事情，心中也就轻松一些。

　　毕竟。真正的扯皮、内幕，还是操之于那些大人物之手，他们要关心的，也只是能到手上的几分利益而已。

　　如此议论半晌，薛长功毕竟有伤。两人告辞而去，也推拒了薛长功的相送。门外院落里望出去，是乌云笼罩的寒冬，仿佛印证着尘埃尚未落定的事实。

　　回到后院，丫鬟倒是告诉他，师师姑娘过来了。

　　卧室的房间里，师师拿了些名贵的药材，过来看还躺在床上不能动的贺蕾儿，两人低声地说着话。这是休战几天之后，她的第二次过来。

　　战事停歇，和谈开始。师师在伤兵营中的帮忙，也已经告一段落，作为京城之中稍稍开始过气的花魁，在军中忙碌一段时间后，她的身形愈显消瘦，但那一段的经历也给她积累起了更多的名气，这几天的时间，想必过得并不悠闲，以至于她的脸上，仍旧带着些许的疲惫。

　　纵然过气，师师在矾楼中的地位与贺蕾儿之间仍旧是天地之隔，对于她过来看贺蕾儿的原因，薛长功并不清楚。眼下这一段还是武人吃香的时候，但即便如此，他薛长功也配不上这样的花魁，因此他倒也不至于多想。待到师师出来，两人互打了招呼，寒暄几句。

　　薛长功记起矾楼的名声，忍不住向师师询问了几句和谈的事情几个偏将、副将级别的人私下里的议论，还不可能看得透时局，但矾楼之中，接待各种大员，她们是会知道得更多的。

　　“……听朝中几位大人的口吻，议和之事，当无大的枝节了，薛将军放心。”沉默片刻之后，师师如此说道，“倒是捧日军此次战功居首，还望将军飞黄腾达后，不要负了我这妹妹才是。”

　　李师师的时间并不宽裕，说完话，便也从这里离开。马车驶过积雪的长街时，周围城市的杂音时不时的传进来，掀开帘子，这些杂音多是哭泣，道左相逢的人们说得几句，忍不住的叹气，隐约的哀声，有人过世的家门悬了小块的白布，孩子惘然地奔跑过街头，铁匠铺半掩的门里，一个孩子挥舞着铁锤，单调的打击声。都显不出什么生气来。

　　这几天里，时间像是在粘稠的浆糊里流。

　　与薛长功说的那些消息，单调而乐观，但事实自然并不这么简单。一场战斗，死了十几万几十万人，有些时候，单纯的胜败几乎都不重要了，真正让人纠结的是，在这些胜败当中，人们厘不清一些单纯的悲壮或是喜悦来，所有的感情，几乎都无法单纯地找到寄托。

　　战事还未完，各种乱七八糟的事情，就已经开始了。

　　朝堂之中，一位位大员在暗地里的运作，私下的串联、心机。矾楼自然无法看清楚这些，但私下里的端倪，却很容易的可以找到。蔡太师的意志、陛下的意志、楚国公的意志、左右二相的意志、主和派们的意志……流淌的暗河里，这些东西，隐约的成为主体，至于那些死去的人，他们的意志，并不重要，也似乎，从来就不曾重要过。

　　师师也是了解各种内幕的人，但唯有这一次，她希望在眼前，多少能有一点点简单的东西，可是当所有事情深入想过去，那些东西。就全都不复存在了。

　　西军的慷慨激昂，种师中的头颅如今还挂在女真大营，朝中的和谈，如今却还无法将他迎回来。李棁李大人与宗望的谈判，更是复杂，什么样的情况。都可以出现，但在背后，各种意志的混杂，让人看不出什么激动的东西。在守城战中，右相府负责后勤调配，集中大量人力守城，如今却已经开始沉寂下来，因为空气中，隐约有些不祥的端倪。

　　夏村军队的大捷。在最初传来时，令人心中振奋激动，然而到得此时，各种力量都在向这支队伍伸手。城外十几万人还在与女真部队对峙，夏村军的营地当中，每天就已经开始了大量的扯皮，昨日传来消息，甚至还出现了一次小规模的火拼。根据来矾楼的大人们说，这些事情。分明是有心人在背后挑起，不让武瑞营的兵将们那么痛快。

　　而其中的有心人，也并不仅仅是城外十余万人中的高层。矾楼的消息网可以隐约感觉到，城内包括蔡太师、童贯这些人的意志，也早已往城外伸出去了。

　　相对于这些背后的触手和暗流，正与女真人对峙的那万余军队。并没有激烈的反击他们也无法激烈。相隔着一座高高的城墙，矾楼从中也无法获得太多的消息，对于师师来说，一切复杂的暗涌都像是在身边流过去。对于谈判，对于休战。对于一切死者的价值和意义，她忽然都无法简单的找到寄托和归依的地方了。

　　她小心地盯着这些东西。午夜梦回时，她也有着一个小小的期待，此时的武瑞营中，毕竟还有她所认识的那个人的存在，以他的性格，当不会坐以待毙吧。在重逢以后，他屡屡的做出了许多不可思议的成绩，这一次她也希望，当所有消息都连上以后，他或许已经展开了反击，给了所有这些乱七八糟的人一个凌厉的耳光纵然这希望渺茫，至少在现在，她还可以期待一番。

　　她坐着马车回到矾楼之后，听到了一个特别的消息。

　　“竹记那边，苏公子方才过来，转交给我们一些东西。”

　　妈妈李蕴将她叫过去，给她一个小本子，师师稍稍翻看，发现里面记录的，是一些人在战场上的事情，除了夏村的战斗，还有包括西军在内的，其它军队里的一些人，大都是朴实而壮烈的，适合宣传的故事。

　　“竹记里早几天其实就开始安排说书了，不过妈妈可跟你说一句啊，风声不太对，这一宝压不压，我也不清楚。你可以帮忙他们说说，我不管你。”

　　李蕴给她倒了杯茶暖手，见师师抬起头来看她，目光平静又复杂，便也叹了口气，扭头看窗户。

　　“这些大人物的事情，你我都不好说。”她在对面的椅子上坐下，抬头叹了口气，“这次金人南下，天都要变了，往后谁说了算，谁都看不懂啊……这些年在京里，有人起有人落，也有人几十年风光，从来不倒，但是每次一有大事，肯定有人上有人下，女儿，你认识的，我认识的，都在这个局里。这次啊，妈妈我不知道谁上谁下，不过事情是要来了，这是肯定的……”

　　师师拿着那本子，微微沉默着。

　　“不说这些了。”李蕴摆了摆手，随后压低了声音，“我听说啊，宁公子偷偷回京了，暗地里正在见人，这些肯定就是他的手笔。我知道你坐不住，放你一天闲，去找找他吧。他到底要怎样，右相府秦大人要怎样，他要是能给你个准话，我心里也好踏实一些……”

　　师师的眼中亮起来，过得片刻，起身福了一礼，道谢之后，又问了地方，出门去了。

　　马车驶过汴梁街头，小雪渐渐落下，师师吩咐车夫带着她找了几处地方，包括竹记的分店、苏家，帮忙时分，马车转过文汇楼侧面的小桥时，停了下来。

　　师师穿着白色的大髦下了马车，二楼之上，一个正亮着暖黄灯光的窗户边，宁毅正坐在那儿，静静地往窗外的一个地方看着什么。他留了胡子，神情安静淡然，似乎是感受到下方的目光，他转过头来，看到了下方马车边正放下头罩的女子。雪花正缓缓落下。

　　楼上似乎有人进了房间，宁毅看看那边站起来，又扭头看了看师师，他关上窗户，窗户里模糊的剪影朝客人迎过去，随后便只剩淡淡的灯光了。

　　傍晚，师师穿过马路，走进酒楼里……

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　　第六一九章 惊蛰 二
　　
　　天渐渐的就黑了，雪花在门外落，行人在路边过去。
　　
　　围城数月，京城中的物资已经变得极为紧张，文汇楼背景颇深，不至于歇业，但到得此时，也已经没有太多的生意。由于大雪，楼中门窗大都闭了起来，这等天气里，过来吃饭的无论是黑白两道，均非富即贵，师师自也认识文汇楼的老板，上得楼来，要了个小间，点了简单的菜饭，静静地等着。
　　
　　城外两军还在对峙，作为夏村军中的高层，宁毅就已经偷偷回城，所为何事，师师大都可以猜上一二。不过，她眼下倒是无所谓具体事情，粗略想来，宁毅是在针对旁人的动作，做些反击。他并非夏村军队的台面，私下里做些串联，也不需要太过保密，知道轻重的自然知道，不知道的，往往也就不是局内人。
　　
　　她倒也并不想变成什么局内人。这个层面上的男人的事情，女人是掺合不进去的。
　　
　　风雪在屋外下得安静，虽是寒冬了，风却不大，城市仿佛在很远的地方低声呜咽。连日以来的焦虑到得此时反变得有些平静下来，她吃了些东西，不多时，听到外面有人窃窃私语、说话、下楼，她也没出去看，又过了一阵，脚步声又上来了，师师过去开门。
　　
　　“立恒。”她笑了笑。
　　
　　“怎么到这里来了，吓我一跳。”
　　
　　门外的自然便是宁毅。两人的上次见面已经是数月以前，再往上回溯，每次的见面交谈，大多算得上轻松随意。但这一次。宁毅风尘仆仆地回城，暗地里见人，交谈些正事，眼神、气质中，都有着复杂的重量。这或许是他在应付陌生人时的面貌，师师只在一些大人物身上看见过，说是蕴着杀气也不为过，但在此时，她并不觉得有何不妥，反倒因此感到安心。
　　
　　随即撒了个小谎：“我也吓了一跳。真是巧，立恒这是在……应付那些麻烦事吧？”
　　
　　“有些人要见，有些事情要谈。”宁毅点点头。
　　
　　“立恒……吃过了吗？”她微微侧了侧身。
　　
　　“马上还有人来。”
　　
　　“若是有什么事情，需要作陪的，师师可抚琴助兴……”
　　
　　“不太好。”
　　
　　“嗯。”
　　
　　说话间。有随人过来，在宁毅耳边说了些什么，宁毅点点头。
　　
　　“天色不早，今日恐怕很忙，这两日我会去矾楼拜访，师师若要早些回去……我恐怕就没办法出来打招呼了。”
　　
　　“不回去，我在这等等你。”
　　
　　“怕是要到深夜了。”
　　
　　“我这些天在战场上，看到很多人死。后来也见到不少事情……我有些话想跟你说。”
　　
　　宁毅见眼前的女子看着他，目光清澈，又抿嘴笑了笑。倒也微微一愣，随后点头：“那我先失陪了。”
　　
　　这一等便近两个时辰，文汇楼中，偶有人来来去去，师师倒是没有出去看。
　　她年纪还小的时候便到了教坊司，后来渐渐长大。在京中名声鹊起，也曾见证过不少的大事。京中权力争斗。大臣退位，景翰四年宰相何朝光与蔡京打擂台。一度传出皇帝要杀蔡京的传言，景翰五年，两浙盐案，京城富王仁连同诸多富商举家被诛，景翰七年，京中战和两派互相争斗攀扯，众多官员下马。活在京中，又接近权力圈子，山雨欲来风满楼的气息，她见得也是多了。
　　
　　这样的气息，就如同房间外的脚步走动，纵然不知道对方是谁，也知道对方身份必然举足轻重。以往她对这些黑幕也感到好奇，但这一次，她忽然想到的，是许多年前父亲被抓的那些夜晚。她与母亲在内堂学习琴棋书画，父亲与幕僚在外堂，灯光映照，来去的人影里透着焦虑。
　　
　　年深日久，这样的印象其实也并不准确，细细想来，该是她在这些年里积累下来的阅历，补完了曾渐渐变得稀薄的记忆。过了这么些年，处于那个位置里的，又是她真正熟识的人了。
　　
    如今，宁毅也进入到这风暴的中心去了。
　　
　　而她能做的，想来也没有什么。宁毅毕竟与于、陈等人不同，自重逢开始，对方所做的，皆是难以想象的大事，灭梁山匪寇，与江湖人士相争，再到这次出去，坚壁清野，于夏村迎击怨军，及至此次的复杂状况。她也因此，想起了曾经父亲仍在时的那些夜晚。
　　
　　这中间打开窗户，风雪从窗外灌进来，吹得灯烛半灭，渗人的凉意。也不知到了什么时候，她在房间里几已睡去。外面才又传来敲门声。师师过去开了门，门外是宁毅微微蹙眉的身影，想来事情才刚刚告一段落。
　　
　　“还没走？”
　　
　　“想等立恒你说说话。”师师抚了抚头，随后笑了笑，侧身邀他进来。宁毅点了点头。进到房里，师师过去打开了窗户，让冷风吹进来，她在窗边抱着身子让风雪吹了一阵，又呲着牙关上了，过来提宁毅搬凳子。倒热茶。
　　
　　“围城这么久，肯定不容易，我虽在城外，这几日听人说起了你的事情，好在没出事。”宁毅喝了一口茶。微微的笑着，他不知道对方留下来是要说些什么，便先开口了。
　　
　　“我觉得……立恒那边才是不容易。”师师在对面坐下来，“在外面要打仗，回来又有这些事情，打胜了以后，也闲不下来……”
　　
　　“女真人还没走，谈不上打胜。”宁毅摇摇头。
　　
　　“师师在城内听闻。谈判已是十拿九稳了？”
　　
　　“有别人要什么我们就给什么的十拿九稳，也有我们要什么就能拿到什么的十拿九稳，师师觉得。会是哪项？”
　　
　　宁毅笑着看她，师师听得这句，端着茶杯，目光微微黯淡下来。她毕竟在城内，有些事情，打听不到。但宁毅说出来，分量就不一样了。虽然早有心理准备。但骤然听得此事，仍然开心不得。
　　
　　宁毅便安慰两句：“我们也在使力了。不过……事情很复杂，这次谈判，能保下什么东西，拿到什么利益，是眼前的还是长远的，都很难说。”
　　
　　“我也不太懂这些……”师师回答了一句，随即嫣然笑笑，“有时候在矾楼，装作很懂，其实不懂。这终究是男人的事情。对了，立恒今晚还有事情吗？”
　　
　　“事情是有的，不过接下来一个时辰恐怕都很闲，师师特意等着，是有什么事吗？”
　　
　　“就是想跟你说说话。”师师坐在那儿笑了笑，“立恒离京之时，与我说的那些话，我当时还不太懂，直到女真人南来，开始围城、攻城，我想要做些什么，后来去了酸枣门那边，看到……很多事情……”
　　
　　她如此说着，随后，说起在酸枣门的经历来。她虽是女子，但精神上一直清醒而自强，这清醒自强与男人的性情又有不同，和尚们说她是有佛性，是看透了许多事情。但说是这样说，一个十多岁二十岁出头的女子，终究是在成长中的，这些时日以来，她所见所历，心中所想，无法与人言说，精神世界中，倒是将宁毅视作了映照物。此后大战停歇，更多更复杂的东西又在身边环绕，使她身心俱疲，此时宁毅回来，方才找到他，一一吐露。
　　
　　宁毅也未曾想过她会说起这些时日来的经历，但随后倒也听了下去。眼前稍有些消瘦但仍旧漂亮的女子说起战场上的事情，那些残肢断体，死状惨烈的战士，酸枣门的一次次战斗……师师话语不高，也没有显得太过悲伤或是激动，偶尔还微微的笑笑，说得许久，说她照顾后又死了的战士，说她被追杀而后被保护下来的过程，说那些人死前微薄的愿望，到后来又说起薛长功、贺蕾儿等人……
　　
　　时间便在这说话中逐渐过去，其中，她也说起在城内收到夏村消息后的欣喜，外面的风雪里，打更的锣声已经响起来。
　　
　　“……这几日在矾楼，听人说起的事情，又都是争权夺利了。我以前也见得多了，习惯了，可这次参加守城后，听那些公子哥儿说起谈判，说起城外胜败时轻佻的样子，我就接不下话去。女真人还未走呢，他们家中的大人，已经在为这些脏事勾心斗角了。立恒这些日子在城外，想必也已经看到了，听说，他们又在私下里想要拆散武瑞营，我听了以后心里着急。这些人，怎么就能这样呢。但是……终究也没有办法……”
　　
　　师师的话语之中，宁毅笑起来：“是来了几拨人，打了几架……”
　　
　　师师也笑：“不过，立恒今日回来了，对他们自然是有办法了。这样一来，我也就放心了。我倒不想问立恒做了些什么，但想来过段时间，便能听到那些人灰头土脸的事情，接下来。可以睡几个好觉……”
　　
　　“呃……”宁毅微微愣了愣，却知道她猜错了事情，“今晚回来，倒不是为了这个……”
　　
　　“啊……”师师迟疑了一下，“我知道立恒有更多的事情。但是……这京中的麻烦事，立恒会有办法吧？”
　　
　　宁毅沉默了片刻：“麻烦是很麻烦，但要说办法……我还没想到能做什么……”
　　
　　“……”师师看着他。
　　
　　“他们想对武瑞营动手，只是小事。”宁毅站起来，“房间太闷，师师如果还有精神。我们出去走走吧，有个地方我看一下午了，想过去瞧瞧。”
　　
　　师师便点了点头，时间已经到深夜，外间道路上也已无行人。两人自楼上下来。护卫在周围悄悄地跟着，风雪弥漫，师师能看出来，身边宁毅的目光里，也没有太多的喜悦。
　　
　　但在这风雪里一路前行，宁毅还是笑了笑：“下午的时候，在楼上，就看见这边的事情。找人打听了一下，哦……就是这家。”他们走得不远，便在路旁一个小院子前停了下来。这边距离文汇楼不过十余丈距离。隔着一条街，小门小户的破院落，门已经关上了。师师回忆起来，她傍晚到文汇楼下时，宁毅坐在窗边，似乎就在朝这边看。但这边到底生了什么。她却不记得了。
　　
　　“这家人都死了。”
　　
　　宁毅挥了挥手，旁边的护卫过来。挥刀将门闩劈开。宁毅推门而入，师师也跟着进去。里面是一个有三间房的破落小院，黑暗里像是泛着死气，一如宁毅所说，人都死了。
　　
　　“下午保长叫的人，在这里面抬尸体，我在楼上看，叫人打听了一下。这里有三口人，原本过得还行。”宁毅朝里面房间走过去，说着话，“奶奶、父亲，一个四岁的女儿，女真人攻城的时候，家里没什么吃的，钱也不多，男人去守城了，托保长照顾留在这里的两个人，然后男人在城墙上死了，保长顾不过来。老人家呢，患了风寒，她也怕城里乱，有人进屋抢东西，栓了门。然后……老人家又病又冷又饿，慢慢的死了，四岁的小姑娘，也在这里面活活的饿死了……”
　　
　　房间里弥漫着尸臭，宁毅站在门口，拿火把伸进去，冰冷而凌乱的普通人家。师师虽然在战场上也适应了臭气，但还是掩了掩鼻孔，却并不明白宁毅说这些有什么用意，这样的事情，最近每天都在城里生。城头上死的人，则更惨更多。
　　
　　“我在楼上听到这个事情，就在想，很多年以后，别人说起这次女真南下，说起汴梁的事情。说死了几万、几十万人，女真人多么多么的残暴。他们开始骂女真人，但他们的心里，其实一点概念都不会有，他们骂，更多的时候这样做很畅快，他们觉得，自己偿还了一份做汉人的责任，哪怕他们其实什么都没做。当他们说起几十万人，所有的重量，都不会比过在这间房子里生的事情的万分之一，一个老人家又病又冷又饿，一边挨一边死了，那个小姑娘……没有人管，肚子越来越饿，先是哭，然后哭也哭不出，慢慢的把乱七八糟的东西往嘴巴里塞，然后她也饿死了……”
　　
　　宁毅平静地说着这些，火把垂下来，沉默了片刻。
　　
　　“进城倒不是为了跟那些人扯皮，他们要拆，我们就打，管他的……秦相为谈判的事情奔走，白天不在府中，我来见些人，安排一些琐事。几个月以前，我起身北上，想要出点力，组织女真人南下，如今事情算是做到了，更麻烦的事情又来了。跟上次不同，这次我还没想好自己该做些什么，可以做的事很多，但不管怎么做，开弓没有回头箭，都是很难做的事情。如果有可能，我倒是想功成身退，走人最好……”
　　
　　师师微微有些迷惘，她此时站在宁毅的身侧，便轻轻的、小心地拉了拉他的衣袖，宁毅蹙了蹙眉，戾气毕露，随后却也微微偏头笑了笑。
　　
　　“你在城墙上，我在城外，都看到过人这个样子死，被刀划开肚子的，砍手砍脚的。就跟城里这些慢慢饿死的人一样，他们死了，是有重量的，这东西扔不下，扔不下也很难拿起来。要怎么拿，毕竟也是个大问题。”
　　
　　他说起这几句，眼神里有难掩的戾气，随后却转过身，朝门外摆了摆手，走了过去。师师有些犹豫地问：“立恒莫非……也心灰意冷，想要走了？”
　　
　　“跟这个又不太一样，我还在想。”宁毅摇头，“我又不是什么杀人狂，这么多人死在面前了，其实我想的事情，跟你也差不多的。只是里面更复杂的东西，又不好说。时间已经不早了，我待会还要去相府一趟，会派人送你回去。不管接下来会做些什么，你应该会知道的。至于找武瑞营麻烦的那帮人，其实你倒不用担心，跳梁小丑，就算有十几万人跟着，孬种就是孬种。”
　　
　　师师便也点了点头。相隔几个月的重逢，对于这个晚上的宁毅，她仍然看不清楚，这又是与以前不同的不清楚。
　　
　　院落的门在背后关上了。
　　
　　风雪依旧落下，马车上亮着灯笼，朝城市中不同的方向过去。一条条的街道上，更夫提着灯笼，巡逻的士兵穿过雪花。师师的马车进入矾楼之中时，宁毅等人的几辆马车已经进入右相府，他穿过了一条条的阆苑，朝仍旧亮着灯火的秦府书房走过去。
　　
　　黑夜深邃，稀薄的灯点在动……(未完待续)

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　　第六二〇章 惊蛰 三

　　子夜已过，房间里的灯烛依然明亮，宁毅推门而入时，秦嗣源、尧祖年、觉明、纪坤等人已经在书房里了。下人已经通报过宁毅回来的消息，他推开门，秦嗣源也就迎了上来。

　　“立恒回来了。”尧祖年笑着，也迎了过来。

　　“辛苦了辛苦了。”

　　“今夜又是大雪啊……”

　　右相府的核心幕僚圈，都是熟人了，女真人攻城时虽然忙碌不停，但这几天里，事情总算少了一些。秦嗣源等人白日奔走，到了这时，总算能够稍作休息。也是因此，当宁毅进城，所有人才能在此时聚集相府，做出欢迎。

　　数月的时间不见，放眼看去，原本身体还不错的秦嗣源已经瘦下一圈，头发皆已雪白，只是梳得整齐，倒还显得精神，尧祖年则稍显病态——他年纪太大，不可能整日里跟着熬，但也绝对闲不下来。至于觉明、纪坤等人，以及另外两名过来的相府幕僚，都显消瘦，只是状态还好，宁毅便与他们一一打过招呼。

　　“立恒夏村一役，振奋人心哪。”

　　“皆是二少指挥得好。”

　　“哎，绍谦或有几分指挥之功，但要说治军、权谋，他差得太远，若无立恒压阵，不致有今日之胜。”

　　“立恒回得突然，此时也不好喝酒，否则，当与立恒浮一大白。”

　　“若所有武朝军士皆能如夏村一般……”

　　休战之后，右相府中稍得清闲，隐形的麻烦却不少，甚至需要操心的事情更加多了。但即便如此。众人见面，首先提的还是宁毅等人在夏村的战绩。房间里另外两名进入核心圈子的幕僚，佟致远与侯文境，往日里与宁毅也是认识，都比宁毅年纪大。先前是在负责其他支系事物，守城战时方才纳入中枢，此时也已过来与宁毅相贺。神色之中，则隐有激动和跃跃欲试的感觉。

　　休战谈判的这几日，汴梁城内的冰面上看似安静，下方却早已是暗流涌动。对于整个局势。秦嗣源或许与尧祖年私下聊过，与觉明私下聊过，却并未与佟、侯二人做详谈，宁毅今日回来，夜间时分正好所有人聚集。一则为相迎祝贺，二来，对城内城外的事情，也必定会有一次深谈。这里决定的，或许便是整个汴梁政局的对弈状况。

　　宁毅坐下之后，喝了几口茶水，对城外的事情，也就稍稍介绍了一番。包括此时与女真人的对峙。前线气氛的剑拔弩张，纵然在谈判中，也随时有可能开战的事实。另外。还有之前未曾传入城内的一些小事。

　　“……谈判原是心战，女真人的态度是很坚决的，哪怕他如今可战之兵不过半数，也摆出了随时冲阵的态度。朝廷派出的这个李棁，怕是会被吓到。这些事情，大伙儿应该也已经知道了。哦。有件事要与秦公说一下的，当初寿张一战。二公子带兵阻击宗望时负伤，伤了左目。此事他未曾报来，我觉得，您恐怕还不知道……”

　　秦绍谦瞎了一只眼睛的事情，当初只是个人小事，宁毅也没有将消息递来烦秦嗣源，此时才觉得有必要说出。秦嗣源微微愣了愣，眼底闪过一丝悲色，但随即也摇头笑了起来。

　　“他为将领兵，冲锋于前，伤了眼睛人还活着，已是万幸了。对了，立恒觉得，女真人有几成可能，会因谈判不成，再与我方开战？”

　　宁毅摇了摇头：“这并非成不成的问题，是谈判技巧问题。女真人并非不理智，他们知道怎样才能获得最大的利益，倘若我军摆开阵势要与他一战，他不想战，却绝不会畏战。我们这边的麻烦在于，上层是畏战，那位李大人，又只想交差。若是双方摆开阵势，女真人也觉得我方不畏战，那反倒易和。现在这种情况，就麻烦了。”他看了看众人，“我们这边的底线是什么？”

　　秦嗣源皱了皱眉：“谈判之初，陛下要求李大人速速谈妥，但条件方面，绝不退让。要求女真人立刻退走，过雁门关，交还燕云六州。我方不再予追究。”

　　宁毅笑了笑：“然后呢？”

　　尧祖年也是苦笑：“谈了两日，李棁回来，说女真人态度坚决，要求割让黄河以北，金国为兄，我朝为弟，我朝赔偿众多物资，且每年要求岁币。否则便继续开战，陛下大怒，但随后松了口，不可割地，不认金国为兄，但可赔偿金银。陛下想早日将他们送走……”

　　“懂了。”宁毅点点头，“要是我，也非得扒下你几层皮才会走了……”

　　他沉默下来，众人也沉默下来。觉明在一旁站起来，给自己添了茶水：“阿弥陀佛，天下之事，远不是你我三两人便能做到尽善尽美的。战事一停，右相府已在风口浪尖，背后使力、下绊子的人不少。此事与早与秦相、诸位说过。眼下谈判，陛下架空李相，秦相也无法出面左右太多，这几日我与年公商议，最麻烦的事情，不在岁币，不在兄弟之称。至于在哪，以立恒之聪慧，应该看得到吧？”

　　“太原。”宁毅的目光微微垂下来。

　　“汴梁战事或会完结，太原未完。”觉明点了点头，将话接下去，“这次谈判，我等能插手其中的，已然不多。若说要保什么，必定是保太原，然则，大公子在太原，这件事上，秦相能开口的地方，又不多了。大公子、二公子，再加上秦相，在这京中……有多少人是盼着太原平安的，都不好说。”

　　觉明出家之前原是皇族身份，不管什么话，别人不能说的，他并没有太多忌讳，但眼下说到有多少人盼太原平安时，话语还是顿了顿。

　　宁毅道：“在城外时，我与二公子、闻人也曾讨论此事，先不说解不解太原之围。单说怎么解，都是大麻烦。夏村万余军队，整顿后北上，加上此时十余万残兵，对上宗望。犹难放心，更别说是太原城外的粘罕了，此人虽非女真皇族，但一人之下万人之上，比起宗望来，恐怕更难对付。当然。如果朝廷有决心，办法还是有的。女真人南侵的时间毕竟太久，若是大军压境，兵逼太原以北与雁门关之间的地方，金人或许会自行退去。但现在。一，谈判不坚决，二，十几万人的上层勾心斗角，三，夏村这一万多人，上面还让不让二公子带……这些都是问题……”

　　他的话语冰冷而严肃，此时说的这些内容。相较先前与师师说的，已经是完全不同的两个概念。

　　一直沉默寡言的纪坤沉声道：“或许也不是全无办法。”

　　“但每解决一件，大伙儿都往悬崖上走了一步。”宁毅道。“另外，我与闻人等人在城外商议，还有事情是更麻烦的……”

　　他顿了顿，说道：“几年以后，必然会有的金人第二次南侵，如何应对。”

　　这句话说出来。秦嗣源挑了挑眉，目光更加肃然起来。尧祖年坐在一边，则是闭上了眼睛。觉明摆弄着茶杯。显然这个问题，他们也已经在考虑。这房间里，纪坤是处理事实的执行者，无需考虑这个，一旁的佟致远与侯文境两人则在瞬间蹙起了眉头，他们倒不是想不到，只是这数日之间，还未开始想而已。

　　秦嗣源吸了口气：“立恒与闻人，有何想法。”

　　“现在抽身，或许还能全身而退，再往前走，后果就真是谁都猜不到了。”宁毅也站起身来，给自己添了杯热茶。

　　房间里安静片刻。

　　“女真人是虎狼，这次过了，下次一定还会打过来的。他们灭了辽国，如日方中，这一次南下，也是战果赫赫，就差没有破汴梁了。要解决这件事，核心问题在于……要重视当兵的了。”宁毅缓缓开口，随即，又叹了口气，“最好的情况，保留下夏村，保留下西军的种子，保留下这一次的可战之兵，不让他们被打散。而后，改革军制，给武人一点地位，那么几年之后，金人南下，或有一战之力。但哪项都难，后者比前者更难……”

　　觉明喝了口茶：“国朝两百年重文抑武啊。”

　　一旁，尧祖年睁开眼睛，坐了起来，他看看众人：“若要革新，此其时。”

　　“若这是唱戏，年公说这句话时，当有掌声。”宁毅笑了笑，众人便也低声笑了笑，但随后，笑容也收敛了，“不是说重文抑武有什么问题，而是已到变则活，不变则死的地步。年公说得对，有汴梁一战，如此惨痛的死伤，要给军人一些地位的话，正好可以说出来。但纵然有说服力，其中有多大的阻力，诸位也清楚，各军指挥使皆是文臣，统兵之人皆是文臣，要给武人地位，就要从他们手里分润好处。这件事，右相府去推，你我之力，怕是要死无葬身之地啊……”

　　秦嗣源等人犹豫了一下，尧祖年道：“此事关键……”

　　“关键在陛下身上。”宁毅看着老人，低声道。一边觉明等人也微微点了点头。

　　说话说到皇帝身上，有许多事情，眼下便不好说了。皇帝乃天子，九五之尊，任何想要从皇帝身上摆弄阴谋的事情，都是大逆不道。房间里又是一阵沉默。

　　时间已经卡在了一个难堪的结点上，那不只是这个房间里的时间，更有可能是这个时代的时间。夏村的士兵、西军的士兵、守城的士兵，在这场战斗里都已经经历了磨砺，这些磨砺的成果若是能够保留下来，几年之后，或许能够与金国正面相抗，若能够将之扩大，或许就能改变一个时代的国运。

　　但种种的困难都摆在眼前，重文抑武乃立国之本，在这样的方针下，大量的既得利益者都塞在了位置上，汴梁之战，切肤之痛，或许给不一样的声音的发出提供了条件，但要推动这样的条件往前走，仍不是几个人，或是一群人，可以做到的，改变一个国家的根基犹如改变意识形态，从来就不是牺牲几条人命、几家人命就能填满的事。而若是做不到，前方便是更加危险的命运了。

　　往前一步是悬崖，退后一步，已是地狱。

　　宁毅早就说过革新的代价，他也就早与人说过，绝不愿意以自身的性命来推动什么革新。他启程北上之时，只愿意头痛医头脚痛医脚地做点事情，事不可为，便要抽身离开。然而当事情推到眼前，终究是到这一步了，往前走，万劫不复，向后退，中原生灵涂炭。

　　他不曾将自己摆在一个没有自己别人就不会去做这件事的位置上。如果是以前，他扔下这件事，让秦嗣源他们去死就行。但到了这一步，竟然连兴起抽身的念头，都变得如此之难。

　　生命的逝去是有重量的。数年以前，他跟要去开店的云竹说，握不住的沙，随手扬了它，他这辈子早已经历过许多的大事，然而在经历过这么多人的死亡与浴血之后，这些东西，连他也无法说扬就扬了。

　　相对于接下来的麻烦，师师之前所担心的那些事情，几十个跳梁小丑带着十几万残兵败将，又能算得了什么？

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　　第六二一章 惊蛰 四

　　“……对于城外谈判，再撑下去，也不过是数日时间。女真人要求割让黄河以北，不过是狮子大开口，但实质上的利益，他们肯定是要的。我们认为，赔偿与岁币都无妨，若能持续通常，钱总能回来。为保证太原无事，有几个条件可以谈，首先，赔偿钱物，由我方派兵押运，最好是以二少、立恒统领武瑞营，过雁门关，或是过太原，方才交付，但眼下，亦有问题……”

　　风雪未息，右相府的书房之中，说话声还在持续，此时开口的，乃是新进核心的佟致远。

　　“为保女真人退出汴梁，谈判桌上的细节是，我方赔偿货物、钱币以及回程粮草。而女真人交出营地中所有攻城器械。女真人退去之日，一手换一手。如今朝堂诸公只管敲定女真人撤兵之事实，李大人那边每日与宗望谈判，闭门谢客。昨日回报说，已打消女真人要求黄河以北之企图，但宗望仍旧咬定太原至雁门关一线，因此距离女真人全部撤退，我军护送出雁门关的条件，仍有距离……”

　　佟致远说的是细节，话说完，觉明在一旁开了口。

　　“女真人攻城已近一月，攻城器械，早就磨损严重，不怎么能用了，他们拿这个当筹码，只是给李棁一个台阶下。所谓漫天要价，就要落地还钱，但李棁没有这个气魄，不管黄河以北，还是太原以北，实质上都已不在女真人的预期之中！他们随身经百战，打到这个时候，也已经累了，巴不得回去修整，说句不好听的。不管什么东西，下次来拿岂不更好！但李棁咬不死，他们就不会忌讳叼块肉走。”

　　秦嗣源叹了口气：“有关太原之事，我本欲自己去游说李棁，后来请钦叟出面，然而李棁仍旧不肯见面。私下里，也不曾松口。此次事情太重，他要交差，我等也没有太多办法……”

　　“李棁这人，把柄是有的，但此时拿出来，也没有意义。这边私下里已经将消息放出去，李棁当能与秦相一晤，只希望他能在谈妥的基础上。尽量强硬一些。赠人玫瑰，手有余香。”尧祖年睁开眼睛说了一句，“倒是立恒这边，具体预备怎么办？”

　　“夏村军队，跟其它几支军队的矛盾，竹记要做的事情已经准备好。”宁毅回答道，“城内城外，已经开始整理和宣传这次大战里的各种故事。我们不打算只让夏村的人占了这个便宜，所有事情的搜罗和编织。会在各个军队里同时展开，包括城外的十几万人，城内的禁军，但凡有浴血奋战的故事，都会帮他们宣传。”

　　宁毅平静地说着，尧祖年等人点了点头。

　　“这几天。他们过来招揽军人的同时，我们也把人放出去了。十多万人，总有可以说的事情，我们反过去记录他们中间那些临敌时奋勇的事迹，以军官为首。重点在于。以夏村、武瑞营的事迹为核心，形成所有的人都愿意与夏村军队相提并论的舆论氛围。一旦他们的名气增加，就能化解这些中层军官对武瑞营的敌视，接下来，我们吸收他们到武瑞营里去。毕竟是打胜了的部队。趁着现在编制还有些混乱，扩大精锐的数量。”

　　“扬汤止沸，不如釜底抽薪。”秦嗣源点头道。

　　“武瑞营能不能保住，暂时还不好说。但这些是上层博弈的结果了，该做的事情终究是要做的，现在主动进取，总比被动挨打好。”

　　夜里的灯火亮着，房间里，众人将手头上的事情，大都交代了一遍。风雪呜咽，待到书房房门打开，众人先后出来时，已不知是凌晨几时了，到这个时候，众人都是在相府住下的，佟致远、侯文境两人先行离去，其他人也与秦嗣源说过几句话，回房休息，待到宁毅打招呼时，秦嗣源则说了一句：“立恒稍待，尚有几句闲话，与你聊聊。”

　　尧祖年离开时，与秦嗣源交换了复杂的眼神，纪坤是最后离开的，随后，秦嗣源披上一件大衣，又叫下人给宁毅拿来一件，老人携起他的手道：“坐了一晚上，脑子也闷了，出去走走。”宁毅对他稍加搀扶，拿起一盏灯笼，两人往外面走去。

　　回想两人在江宁相识时，老人精神矍铄，身体也是康健，不逊年轻人，后来到了京城，纵然有大量的工作，精神也是极佳。但在这次守城大战之后，他也终于需要些搀扶了。

　　两人沿着廊道前行，雪花在旁边的黑暗中落下来。雪不大，风其实也不大，但仍旧寒冷，缓缓走了片刻，到得相府的一个小花园边的无风处，老人叹了口气：“绍谦伤了眼睛之后，身体尚好吧？”

　　“无碍了，应该也不会留下什么大的后遗症。”

　　“秦家历代从文，他从小却好武，能指挥这样一场大战，打得酣畅淋漓，还胜了。心里必定舒畅，这个，老夫倒是可以想到的。”秦嗣源笑了笑，随后又摇摇头，看着前方的一大块假山，“绍谦从军之后，每每回家省亲，与我说起军中束缚，义愤填膺。但众多事情，都有其因由，要改要变，皆非易事……立恒是清楚的，是吧？”

　　宁毅沉默了片刻，没有说话。

　　“此次之事，我与年公聊得颇多，与钦叟、与觉明也曾有过议论，只是有些事情，不好入之六耳，否则，难免尴尬了。”秦嗣源低声说着，“此前数年，掌兵事，以楚国公为首，后来王黼居上，女真人一来，他们不敢上前，算是被抹了面子。太原在宗翰的兵逼下已撑了数月，夏村，打败了郭药师，两处都是我的儿子，而我偏巧是文臣。因此，楚国公不说话了，王黼他们，都往后退了，蔡京……他也怕我这老东西上来，这文武二人都往后退时。到头来，太原之事，我也公私难辨，不好说话……”

　　“太原不能丢啊……”风雪中，老人望着那假山的黑影，喃喃低语道。

　　两人之间。又是片刻的沉默。

　　“陛下年富力强，经此一役，要开始重视武备。”宁毅在侧后方开口，他说道，“夏村的武瑞营想要不被打散，关键也在陛下身上。和谈之后，请陛下检阅夏村军队。外界舆论上，渲染这场大战是因陛下的英明指挥、运筹帷幄取得的转机，陛下乃中兴之主。重视革新、进取。”

　　风雪里，他的话语并不高，简单而平静：“人可以操控舆论，舆论也可以左右人，以陛下的性格来说，他很可能会被这样的舆论打动，而他的行事作风，又有务实的一面。纵然心中有猜忌。也会想着利用秦相您的本事。当年陛下登基，您实为陛下的老师。若能如当年一般说动陛下热血进取，眼下或许还有机会……因为自信务实之人，不怕权臣。”

　　秦嗣源皱起眉头，随即又摇了摇头：“此事我何尝不曾想过，只是陛下如今喜怒难测，他……唉……”

　　老人叹了口气。其中的意味复杂，针对的或许也不是周喆一人。这件事情无关辩论，他与宁毅聊的，宁毅与他聊的，尧祖年等人未必就想不到。

　　过得片刻。宁毅道：“我未曾与上面打过交道，也不知道有些乱七八糟的事情，是怎么下来的，对于这些事情，我的把握不大。但在城外与二少、闻人他们商议，唯一的破局之机，或许就在这里。以文治武，武人的位置上来了，就要受到打压，但或许也能乘风而起。要么与蔡太师一般，当五年十年的权臣，以后兵来将挡水来土掩，要么，收起担子回家，我去南面，找个好地方呆着。”

　　他顿了顿：“不过，蔡京这几十年的权臣，没有动过别人权力的根本。要把武人的位置推上去，这就是要动根本了。就算前面能有一个陛下顶着……不得善终啊，老人家。您多想想，我多看看，这把跟不跟，我还难说呢……”

　　良久，秦嗣源抬起手来，拍了拍他的肩膀。

　　两人又说了几句话，不久之后，各自去休憩了，但这样的夜晚，也注定是让人难眠的。

　　来到汴梁这么长的时间，宁毅还未曾真正的与高层的权臣们交手，也未曾真正接触过最上方的那一位真龙天子。上层的博弈，做出的每一个愚蠢的决定，推动一个国家前行的如同泥泞般的艰难，他并非无法理解这其中的运作，只是每一次，都会让他感到愤怒和艰难，相对而言，他更愿意呆在下方，看着那些可以被操纵和推动的人。再往前走，他总会觉得，自己又走回了老路上。

　　当年他所渴望和期盼的到底是什么，后来的一路迷茫，是否又真的值得。如今呢？他的心中还没有确定自己真想要做接下来的这些事情，只是通过逻辑和常理，找一个解决的方案而已。事到如今，也只能讨好这个皇帝，打败其他人，最后让秦嗣源走到权臣的道路上。当外敌接踵而来，这个国家需要一个推动武备的权臣时，也许会因为战时的特殊状况，给大家留下一丝夹缝中生存的机会。

　　只要上方还有一丝理智，总不会是必死之局。

　　来到武朝数年时间，他第一次的在这种不安定的心情里，悄然睡去了。事情太大，纵然是他，也有一种见步行步，等到事情更明显时，再想想、看看的心理。

　　漫漫的风雪，偌大的城池，许多人家的灯火悄然熄灭了，马车在这样的雪中孤寂的来去，偶有更声响起，到得清晨，便有人开开门，在铲去门前、道路上的积雪了。城市依旧灰白而沉闷，人们在紧张和忐忑里，等待着城外和谈的消息。金銮殿上，朝臣们已经站好了位置，开始新一天的对峙。

　　宁毅去往矾楼，准备游说李蕴，参与到为竹记搜集其它军队英勇事迹的活动里来，这是早已预定好要做的事。

　　城北十余里外的雪原上，大军依然在肃杀对峙，李棁再度走入金军帐中，面对着那些可怕的女真人，开始新一天的谈判和煎熬。

　　谈判里，赛剌轰的掀翻了谈判的桌子，在李棁面前拔剑斩成了两截，李棁两股战战，表面镇定，但还是失去了血色。

　　右相府在这一天，开始了更多的活动和运作，随后，竹记的宣传攻势，也在城内城外展开了。

　　宁毅还没能在心中完全确定接下来要做的事情，不久之后，一切都僵死在一片诡异而难堪的泥泞里……

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　　第六二二章 烟火调（上）

　　清晨，竹记酒楼后的院落里，人们扫净了积雪。还不算明亮的光景里，人已经开始聚集起来，互相低声地打着招呼。

　　院落颇大，人数大约也有六七十，多穿着袍子，有些还带着二胡之类的乐器，他们找了长凳子，三三两两的在寒冷的天气里坐起来。

　　都是说书人，吕肆是其中之一，他抱着二胡，手中还拿着几页纸张，眼睛因为熬夜稍稍显得有些红。坐下之后，看见前方那几位掌柜、东家进来了。

　　“诸位先生，不好意思，仓促把大家聚起来。城里物资紧缺，也没有生火，我长话短说，说完以后，请大家吃面。发到诸位手上的这些小故事，诸位应该都看过一些了。”

　　“看过了。”吕肆在人群中回答了一句，周围的回答也大都整齐。他们平素是说书的，讲究的是伶牙俐齿，但此时没有插科打诨说笑的人。一方面前方的人威信颇高，另一方面，女真围城的这段时间，大伙儿，都经历了太多的事情，有些曾经认识的人去城墙参加戍防就没有回来，也有之前被女真人砍断了手脚此时仍未死的。终究是因为这些人多半识字识数，被安排在了后勤方面，如今幸存下来，到昨晚看了城内城外一些人的故事，才知道这段时间内，发生了如此之多的事情。

　　吕肆便是在昨晚连夜看完了发到手头的两个故事，心情激荡。他们说书的，有时候说些虚浮志怪的小说，有时候不免讲些道听途说的轶闻、添油加醋。跟手头的这些事情，终有不同，尤其是自己参加过，就更不同了。

　　相邻的院子里已经传来面汤的香气，前方的东家继续说着话。

　　“印书那边刚开始复工。人手不够，所以暂时没法全都发给你们，你们看完了可以互相传一传。与女真的这一战，打得并不好，很多人死了，但在这一战中。不管城内城外，都有很多人，他们冲上去，牺牲了性命。是冲上去牺牲的，不是在逃跑的时候牺牲的。只是为了他们，我们有必要把这些故事留下来……”

　　“不需要慷慨激昂的渲染，不需要大家像在讲李广、霍去病他们那样，说什么犯我强汉者虽远必诛，说什么封狼居胥的伟业。这一次我们只说个人，已经整理出来的，没有整理出来的，有很多这样的事情。大家听到了，也可以帮忙整理。咱们说书，平日里也许就博人一笑。但如今这城里，所有人都很伤心，你们要去给他们提一提气，没有别的，牺牲了的人，我们会记得……我们说悲壮。不说慷慨。大家明白了吗？有不明白的，可以提出来。互相讨论一下。”

　　随即便有人开始说话，有人问道：“东家。城外议和的事情已定下来了吗？”

　　“议和未定。”眼下说书的人常是社会上消息灵通者，有时候说完一些事情，不免跟人讨论一番实证，谈判的事情，自然可能有人询问，东家回答了一句，“说起来是有眉目了，两边可能都有和谈倾向，但是诸位，不要忘了女真人的狼性，若我们真当成十拿九稳的事情，掉以轻心，女真人是一定会扑过来的。山中的老猎手都知道，遇到猛兽，重要的是盯住他的眼睛，你不盯他，他一定咬你。诸位出去，可以强调这点。”

　　“……我们做好打的准备，便有和的资格，若无打的心思，那就一定挨打。”

　　吵吵嚷嚷的话语又持续了一阵，面条煮好了，热腾腾的被端了出来。

　　这个早晨，汴梁依旧是白皑皑的一片，早餐过后，说书的人们陆陆续续地出去了。他们连同竹记的伙计，多是两人一组，吕肆找了个河道边的小集市坐下，拉起他的二胡。

　　围城日久，天气寒冷，集市上也没有什么东西可买，不远处扎起的两个白色棚子或许才是最为引人注目的东西，这样的情况下，能够为家人办丧礼吊唁的，多半是家有余财。他拉了一阵二胡，开腔说书之后，附近的还是过来了一些人。

　　二胡的声音哀戚，他说的，其实也不是什么令人振奋的故事。女真人攻城之时，他也曾见过许多人的死去，他多数时间在后方，侥幸得存，见人赴死，或是在死前的凄凉景象，原没有太大的触动。唯有与这些原原本本记录、整理下来的故事合在一块，当初死了的人，才像是忽然有了意义和归宿。周围过来的人，包括在附近家门口远远听着的人，多少也有这样的见闻，被故事拉出现实之后，大都忍不住心中酸楚恻隐。

　　他一个故事讲完，附近已经聚了些人，也有披麻戴孝的孩子，其后倒有小小的插曲。附近人家穿麻衣的女子过来央求事情，她为家中相公办了灵堂，可此时城内死人太多，别说和尚，周围连个会拉乐器的都没找到，眼见着吕肆会拉二胡，便带了银钱过来，央求吕肆过去帮忙。

　　吕肆拒绝之后，那女子伤心得坐在地上哭了出来，口中喃喃地说着她家中的事情。她的夫君是附近的一个小地主，年纪尚轻，平日里喜欢舞刀弄剑，女真人过来，男人抛下家中的妻子与尚幼的两个孩子，去了新酸枣门，死在了那里。如今两个孩子一个两岁一个四岁，家中虽然留下一份薄财，但她一个二十出头的女人，哪里守得住这个家，她给丈夫办了灵堂，却连和尚、乐师都请不到，女人就只能在这样艰难的冬天里送走那年轻的丈夫了。

　　本就是不大的家庭，守着两个孩子的年轻女人难以撑起这件事情，这几日来，她身上的压力早已大得难以言说，此时哭着说出来，周围人也都抹起眼泪。旁边一个披麻戴孝的**岁孩子一面哭一面说：“我爹爹也死了。我爹爹也死了……”便是哭声一片。

　　这一天在城市中说书的人们，遇上的大抵都是这样的状况。无论城内城外。一个人的赴死，往往没有太多慷慨激昂可言，对于城中的幸存者而言，亲人的死去，让人看到更多的还是压在眼前的现实状况。也只有这么多的人，不同的身份，同样的死了，才能给这些死亡稍微增添一点意义。哪怕这样意义的宣传有不少出自人为，至少却不会让人直接沉落在黑暗的深渊里。

　　城内在有心人的运作下稍稍掀起些喧嚷的同时，汴梁城外。与女真人对峙的一个个军营里，也并不平静。

　　当初种师中率西军与女真人鏖战，武瑞营众人来迟一步，随后便传出和谈的事情，武瑞营与后方陆陆续续赶来的十几万人摆开阵势。在女真人前方与其对峙。武瑞营选择了一个不算陡峭的雪坡扎营，随后建筑工事，整顿器械，开始大规模的做好作战准备，其余人见武瑞营的动作，便也纷纷开始筑起工事。

　　随着和谈的一步步进行，女真人不愿再打，议和之事已定的舆论开始出现。其余十余万军队原就不是过来与女真人打正面的。只是武瑞营的态度摆了出来，一方面战事接近尾声，他们不得不这样跟。另一方面，他们赶过来，也是为了在旁人插手前，瓜分这支精兵的一杯羹，原本士气就不高，工事做得仓促马虎。随后便更显敷衍。

　　唯有武瑞营这边，一日一日里将修筑防御工事。做进攻操练视为日常，一见之下。高下立显。过得一两日，便有人来说，和谈期间，勿要再起兵衅，你在女真人阵前整日张牙舞爪，俨如挑衅，万一对方凶性上来了，继续打起来，谁扛得住破坏和谈的责任。

　　在这期间，各个军队间私下里的来往、游说，更是常态，武瑞营固然能拒绝一些，但也有些人，无法拒绝。过得几日，这边才在竹记幕僚团的提议下，同样派出说客，策反对方军阵中的能战之人。

　　如此一来，虽然也算是将了对方一军，私下里，却是浮动起来了。这边军中又是一阵议论、检讨、反省。自然不能针对对方的行动，而是在一起讨论，与女真人的战斗，为何会输，双方的差异到底在什么地方，要战胜这帮人，需要怎样做。军中不论有才学的，没才学的，围在一起说说自己的想法，再归总、统一等等等等。

　　人都是有脑子的，哪怕当兵之前是个大字不识的庄稼汉，大家在一起议论一番，什么有道理，什么没道理，总能分辨一些。为何与女真人的战斗会输，因为我方怕死，为何我们每个人都不怕死，聚在一起，却变成怕死的了……这些东西，只要稍稍深入，便能滤出一些问题来。这些时日以来的讨论，令得一些尖锐的东西，已经在中下层军人中间浮动，一定程度上解决了被分化的危机，同时，一些有朝气的东西，也开始在军营内部萌生了。

　　踩着不算厚的积雪，陈东野带着手下训练后回来，靠近自己帐篷的时候，看见了站在外面的一名军官，同时，也听到了帐篷里的议论声。

　　帐篷外的那人与他算是熟识，看似站得随意，实际上倒有放风的味道，眼见是他，使了个眼色，也挥了挥手，让他进去。他掀开帘子进去后，看见帐篷里已有六七名校尉级别的小军官在了，眼见他进来，众人的说话停了一下，随即又开始说起来。

　　众人说的，便是其余几支部队的上官在背后搞事、拉人的事情。

　　“……我那兄弟过来找我，说的是，只要肯回去，赏银百两，立即官升三级。这些人唯恐天下不乱，花的血本，一日比一日多……”

　　“你敢说自己没动心吗？”

　　“嘿，老子缺钱吗！告诉你，当时我直接拔刀，明明白白跟他说，这话再说一遍，兄弟没得当，我一刀劈了他！”

　　“何兄霸气！”

　　“没什么霸气不霸气的，咱们这些日子怎么打过来的！”

　　“我这些天算是看明白了，咱们怎么输的，那些兄弟是怎么死的……”

　　帐篷里的几人都是下层的军官，也大都年轻。初时随有败绩，但从夏村一战中杀出来，正是锐气、戾气都最盛之时。与陈东野同在这个营帐的罗业家中更有京城世家背景，向来敢说话，也敢冲敢打。众人大抵是因此才聚集过来。说得一阵，声音渐高，也有人在旁边坐的木头上拍了一下，陈东野道：“你们小声些。”

　　“有什么可小声的！”对面一名脸上带着刀疤的汉子说了一句，“晚上的讨论会上，老子也敢这样说！女真人未走。他们就要内斗！现在这军中谁看不明白！咱们抱在一起才有希望，真拆散了，大家又像以前一样，将熊熊一窝！赏银百两，官升三级又如何！把人变成了狗熊！”

　　“我说的是：咱们也别给上头添乱。秦将军他们日子怕也不好过哪……”

　　经过这段时间，众人对上头的主官已颇为认同，尤其在这样的时候，每日里的讨论，大抵也知道些上面的难处，心中更有抱团、同仇敌忾的感觉。口中换了个话题。

　　“宁公子倒是厉害，给他们来了个下马威。”

　　“不过我听竹记的兄弟说，这也是权益之计啊。”

　　“拆不拆的。终究是上头说了算……”

　　“真拆了咱们又变成之前那样子？老实说，要真把咱们拆了，给我白银百两。官升三级，下次女真人来，我是没信心打得过。攒了钱，女真人来之前，我就得跑到没人的地方去……”

　　“嘿，到没人的地方去你还要什么钱……”

　　“先置东西！”那人嚷道。“先前不知道，跟女真人打了。输成那个样子，现在跑回去再跟着那帮狗娘养的。女真人再来，我还敢打吗？上一次，我是冲了以后，看女真人杀过来，我受了伤才跑的，下一次女真人冲过来，我估计首先就要掉头跑，跟着那些官，偷鸡贪钱吃空饷，怎么打，靠得住吗！好不容易熬个底子出来，死了那么多兄弟，老实说，咱们要是在一起，秦将军、宁先生他们指哪我打哪，有退一步我祖宗十八代都是狗日的！”

　　这人说着，眼眶都稍稍红了，却没人能说他什么，这人稍稍有些多愁善感，但在战场上杀敌，却素来是最凶悍的。

　　一旁有人道：“我不懂那么多，可要是真要拆，你们说怎么办？”

　　“是啊，上头人的事情，哪有我们一帮当兵的说话的份……”

　　“倒也不是不能说话。”一旁名叫罗业的军官道，“上面人有上面人斗的办法，咱们下面的，能帮手的不多，但首先还是那句话，咱们得抱团才行！”

　　“咱们打到现在，什么时候没抱团了！”

　　“抱团可不是口头上说一说的！他们文人有想法，就是说话，咱们当兵的，有想法，要站出来，就要打！”这罗业虽是世家子，却最是敢打敢拼，不计后果，此时瞪了瞪眼睛，“什么叫抱团，我家在京城认识很多人，谁不服的，整死他，这就叫抱团！秦将军、宁先生我服，如今那帮杂碎在背后搞事，他们只能从上层处理，说白了，也就是看谁的人多，影响力大。咱们也算人哪，为什么这些人私下里派说客来，就是觉得我们好下手嘛，要在背后捅秦将军他们的刀子，那我们就要告诉他们：老子不好下手，咱们是铁板一块！这样，秦将军、宁先生他们也就更好办事。”

　　“罗兄弟你说怎么办吧？”

　　“打啊！谁不服就打他！跟打女真人是一个道理！诸位还没看懂吗，过得几年，女真人必定会再来！被拆了，跟着那些蝇营狗苟之辈，咱们死路一条。既然是死路，那就拼！与夏村一样，咱们一万多人聚在一起，什么人拼不过！来作梗的，咱们就打，是英雄的，咱们就结交。现在不只是你我的事，国难当头，倾覆在即了，没时间跟他们玩来玩去……”

　　众人似懂非懂的点头，风雪之中，眼前的大营里，还有许多类似的事情正在发酵。犹如星星之火，虽然在外界的压力下，随时可能熄灭，但至少在这段时间里，怀揣着同样心情，在外界的压力下开始抱团，立志做点什么的人。终究是出现了。

　　犹如冰层下的暗涌，这些事情在无数纷繁的事物间出现，随即又沉没下去，就在这些事情发生的过程里，女真军营外。则有车队正在将一些草药、粮食等物押运进去，这是为了在谈判期间，安抚女真人的举动。负责这些事情的乃是右相府，随即也遭到了不少的诟病。

　　时间在风雪的安静里流淌而过，汴梁城中，由竹记主导的宣传逐渐将陷入悲伤中人们的心气打起来了一些。有关于在大战中牺牲的人、关于英雄的话题。开始讨论得多了起来。谈判仍在继续，矾楼，师师在这些信息的喧嚷中，期待着宁毅等人往谈判的局里使了正确的力气——宁毅等人、右相府的人此时也正在京城为此事奔走活动，几天时间里。她偶尔便能够听说——但她不知道的是，纵然在其中使了力气，这一次，右相府的运作得到的反馈，并不理想。

　　十二月二十三，宁毅悄然回到汴梁的第四天傍晚，他跟身边的一名智囊议论着事情，从文汇楼上下来。

　　“……京城现在的情况有些奇怪。全都在打太极，真正有反馈的，反倒是当初唐恪那帮主和派……唐钦叟这个人的私德是很过得去的。但是他不重要。有关城外谈判，重要的是一点，关于我们这边派兵护送女真人出关的，内里的一点，是武瑞营的归宿问题。这两点得到落实，以武瑞营援救太原。北方才能保存下来……现在看起来，大家都有些含糊其词。现在拖一天少一天……”

　　“……莫非朝中的诸位大人，有其它方法保太原？”

　　“这一战。宗望横扫中原，宗翰就算没有大的动作，也已经把太原旁边清空了。两军汇合以后，谁能挡得住，武瑞营是唯一有胜绩的部队，跟十几万人一道北上，配合太原防线，才稍微有点威慑力。否则根本是看着人家拿刀子割肉。秦相游说陛下，但圣上那边……态度也不太明了……”

　　汴梁城中，宁毅真正负责的，还是舆论宣传，中下层的串联以及与军方联系的一些事情，但尽管没有亲自负责，武朝上层眼下的态度，也足够诡异了。

　　秦嗣源、觉明、尧祖年这些人都是人精，能力上是没有问题的，然而运作如此之久，秦嗣源面圣多次，在各方面都得不到明确的答复，就让人有些着急上火了。皇帝对于军队的态度到底是什么，大伙儿对于太原的态度到底是什么，前方的谈判有没有可能卡住关键问题，这一些事情，都是迫在眉睫，如车轮一般碾过来的，一旦犹豫，就要眼睁睁的看着错失良机。

　　城外的谈判应该没几天就要定下了，对于上层的沉默和犹豫，宁毅也有些奇怪。正自文汇楼中出来，陡然听到前面一个声音。

　　“我操——天气这么冷，街上没几个死人，我好无聊啊，什么时候……我！~操！~宁毅！哈哈哈哈，宁毅！”

　　那声音极度嚣张，一听就知道是谁，宁毅抬头一看，果然是裹得像熊猫，形容猥琐的花花太岁高沐恩。他看见宁毅，面上表情几变，然后双手叉腰。

　　“你他娘的回来了！哈哈哈哈！宁毅！你他娘的还敢回来……你的好日子没几天了！我操！到时候我要弄死你啊——”

　　他一只手指着宁毅，口中说着这意义不明确的话，宁毅偏了偏头，微微皱眉。就在此时，哗的一声猛然响起来。

　　“杀奸狗——”

　　街道之上，有人猛然大喊，一人掀起附近车驾上的盖布，漫天扑雪，刀光亮起来，暗器飞舞。长街上一名原本在摆摊的小贩掀翻了摊子，宁毅身边不远处，一名戴着头巾挽着篮子的妇人猛然一扬手，双刀劈斩而来，有人自楼头跃下，两名刺客自高沐恩的身边冲过。这一刻，足有十余人组成的杀阵，在街上猛地展开，扑向一身书生装的宁毅。

　　同一时刻，宁毅身边人影冲出，漫天刀光，侧后方，枪出如龙吟，横扫一片。呐喊声也在同时暴起，犹如战阵之上的精气狼烟，在刹那间，震动整个街头，杀气冲霄。

　　漫天的雪花、人影冲突，有兵器的声音、交手的声音、钢刀挥斩入肉的声音，然后，便是漫天飞溅的鲜血轮廓。

　　这是突如其来的刺杀，高沐恩站在那儿，原本只是伸手指着宁毅，也盯着宁毅在看，眨眼间，眼花缭乱，人影冲出，也有凶猛的汉子冲向宁毅，视野那头，宁毅的目光也陡然变了颜色，高沐恩只看见这一瞬随后便被人影遮蔽，那大汉冲到宁毅身前，下一刻整个身体都蜷缩起来，轰的飞向长街一边，一辆拖货马车上的货物被他轰散，箱子乱飞。有使地堂刀的翻滚过去，刀光如莲花绽放，随即被一杆钢枪刺穿，带着殷红的颜色滚了过去。而前方，交错的刀光，人头飞起，粘稠而带着温度的血液哗的洒在高沐恩的脸上，一个驼背的刀客手挥长刀，如行云流水般的一路斩杀过来，口中发出令人心悸的怪叫。

　　“哇啊——”

　　转眼间，鲜血与混乱已充斥前方的一切——

　　高沐恩根本弄不清眼前的事情，过了片刻，他才意识过来，口中陡然大喊一声：“啊啊啊啊啊啊——血啊！有刺客，快保护我，我要回去告诉我爹——”他抱着头便往侍卫群里窜，一直窜了过去，砰的撞在一棵树上，捂着鼻子在地上打滚。

　　由于打仗的缘故，绿林人士对于宁毅的刺杀，已经停歇了一段时间，但纵然如此，经过了这段时间战阵上的训练，宁毅身边的护卫只有更强，哪里会生疏。尽管不知道他们怎么得到宁毅回城的消息，但这些刺客一动手，立刻便撞上了硬点子，长街之上，简直是一场忽如其来的屠杀，有几名刺客冲进对面的酒楼里，随后，也不知道遇上了什么人，有人被斩杀了推出来。宁毅身边的随从随即也有几人冲了进去，过得片刻，听得有人在喊话。那话语传出来。

　　“楚国公在此，何人胆敢惊驾——”

　　随后，便也有侍卫从那楼里冲杀出来。

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　　第六二三章 烟火调（中）
　　
　　“王爷在此，何人胆敢惊驾——”
　　
　　随着这样的声音，侍卫已经从那边楼里杀将出来。
　　
　　长街之上一片混乱。
　　
　　跑到京城来刺杀宁毅扬名的绿林人，顶尖高手原就不算多，从普通高手到大宗师，武艺与爱面子程度往往成正比，与无知程度成反比。如同林宗吾，若要杀宁毅，绝不是为了武林公道，比林宗吾下一级的高手，与宁毅有仇的如吞云和尚，如刑部的铁天鹰等总捕头，纵然想要搞事，掂量一番之后，往往也知难而退。
　　
　　再往下，想要杀鹰犬，维护正义的高手自然也有，带上一群人潜伏刺杀，无论是想出名还是想维护绿林正义，勇力都不缺。也是因此，随着暴喝声起，那奋勇扑上、冲突的场面激烈无已，只可惜这一次他们遇上的是两拨硬点子。
　　
　　双方乍然交锋，宁毅身边包括陈驼子在内的一众高手悍然杀出，更别提还有跟随在宁毅身边长见识的岳飞岳鹏举等人。他们武艺本就不凡，往日里虽然被宁毅统御起来，但或许还有些绿林习气，战场淬火之后，所有的战斗风格都已经往彼此配合，招招致命的方向展。更光是夏村一战数万人对冲的气势，就足以让一个人的境界提升几层。此时凶悍的遇上更凶悍的，动手之人在气势最巅峰处便被正面压下，刀枪挥斩，鲜血飚射，惊人可怖。
　　
　　而从另一边冲杀出来的侍卫明显也有着军队烙印。连碰两拨硬点子，长街之上虽然厮杀蔓延。但片刻间便形成围杀的局面，刺杀者一个个被砍翻在地，有人虽然想跑，却也被一一盯上，区区几人突破包围，但转眼间陈驼子等人也追了过去。
　　
　　另一边的王府侍卫控制了两名重伤的刺客，警惕地盯着宁毅这边，宁毅多少也有些警惕，不过京城之中皇亲贵胄众多。遇上一两个王爷，也算不得什么大事，他着人过去通报身份。过了片刻，有王府管事过来，打量了他几眼，正要说话。高沐恩从一旁晃了过来：“哼哼，仇家、仇家多吧，叫你多行不义……”
　　
　　先前刺客骤然杀出，高沐恩被吓得屁滚尿流，往后跑的时候撞上树干，鼻血直流。此时顶着流血的鼻子，说话也有些结巴。却不敢靠宁毅太近。他主要是过来跟王府管事打招呼的：“你是……陈王府的？还是齐王府？认识我吗，你们王府的公子我熟……”
　　
　　“广阳郡王府。”那管事回答一句，目光还是望向了宁毅，“王爷与谭稹谭大人在内喝茶。你便是宁毅、宁立恒？王爷与谭大人有请。嗯，高太尉的公子吧。要一道进去吗？”
　　
　　听得这个名字，宁毅的眉头皱了起来。那一边，高沐恩的脸色变了变。嘴角抽动一下，然后道：“不不不……不用了。不用打扰王爷的清净，哈哈哈，我刚刚在找我的小……小金丝猴，哈哈哈，我现在去找了，哈哈……去找了……”
　　
　　他结结巴巴地说完，转身便走。
　　
　　京城之中，其它哪一个王爷，他或许都不至于害怕，毕竟皇亲国戚这东西，纨绔居多，真想要当贤王的，反倒被上头顾忌，他平日里结交的一些纨绔，有两位也正是王府的公子。但惟独里面的这一位，高沐恩是连照面都不敢打的。
　　
　　广阳郡王，那是十余年来的武将之，足可与蔡京对台打擂的权臣、异姓王。
　　
　　宁毅的眉头，也是因此而皱起来的。
　　
　　童贯、童道夫！
　　
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　　从某种意义上来说，高沐恩其实也是个识时务且有自知之明的人，纵然仗着义父的面子在京城当坏蛋当得风生水起，有一些人，他是不敢去碰的别说碰了，就连照面他都不愿意。
　　
　　蔡京、童贯、秦嗣源、王黼、梁师成、李邦彦这中间并不包括李纲或是唐恪这些大臣害怕的缘由在于，高沐恩清楚这些人，一旦真惹恼他们，这些人吃人不吐骨头。而另一方面，他知道自己有些猥琐，跟这些大人物照了面，他们没可能喜欢自己。他不求什么大的前途，因为这样的自知之明，遇上这些人，他总是跑之则吉的。
　　
　　高沐恩逃之夭夭后，宁毅在对面木楼的房间里，见到了童贯与谭稹，从某种意义上来说，这真是毫无准备的见面。
　　
　　在这之前，宁毅远远的见过童贯两次。这位以太监身份封王的权臣身材高大，样貌端方正气，颌下留有胡须，长期身居高位，又是统兵之人，颇有威严气势。宁毅虽然在秦府做事，但官面上没什么很正式的身份，两人谈不上交集，基本上也没什么必要。由那王府管事领着进入楼内，一些被刺客打翻的东西正在清扫复原，到内里一个院子推开门时，虽是白天，内里也亮着灯火，四周被围得严实。
　　
　　宁毅进去见礼，上的老者身着黑袍便服，放下了茶杯，那便是童贯，客座上是前枢密使谭稹。两人都在打量着他，随后让他免礼起来。
　　
　　童贯站起身来，走向一边，伸手推开了窗户，外面是一片风景颇好的园林，梅树正开花，积雪里显得鲜艳。谭稹起身想要阻止他：“王爷不可，刺客尚未清除干净……”童贯摆了摆手：“老夫也是戎马一身，岂会怕几个刺客，何况客人到来，无物可赏，不是待客之道啊。”他走回来，“立恒，坐。”
　　
　　“不敢无礼。”宁毅规规矩矩的回答道。
　　
　　童贯笑了笑，倒也不强求，双方身份毕竟差的太多，他礼贤下士，对方也无法放肆，这很正常：“方才与谭大人品茶赏梅，正提起你们。夏村之战打得漂亮，老夫征战多年，许久未见如此有生气的一战了。正好就听到你的事情……这些绿林莽夫，愚蠢该杀，本王手下也抓了几个，待会送回你那，还你公道。你无需多说，军队有军队的行事，你为国出力。这些人敢上门找茬，便是取死之道，本王也会给你撑腰。”
　　
　　宁毅本想拒绝，童贯做出“你杀了就杀了”的态度，打断他的说话，然后回到座位上：“城外战事。夏村战事，本王和谭大人都想听你亲自说说，你现在可有空闲哪？”
　　
　　“王爷有命，岂敢不从。”
　　
　　童贯便笑起来：“来人，给他搬张椅子！”又道，“你要说事。时间不短，不要站着了。坐下吧。”
　　
　　不一会儿，又给他倒了杯茶。
　　
　　能够以太监之身，异姓封王，某方面来说，是在为人处事上到达了顶尖的人，宁毅曾经的成就代入进来还比不上他，只是作为现代人。眼界、知识面都有加成。当然，在这个突然出现的场面。需要的不是表露自己有多厉害，宁毅做出一般的书生模样，按照竹记的宣传策略将城外的战事复述了一遍，童贯、谭稹不时点头，偶尔出言询问。
　　
　　如此过了半个多时辰，方才将事情说完。童贯与谭稹将宁毅等人夸赞了一番，又闲谈了几句，童贯问道：“对和谈之事，立恒怎么看？”
　　
　　“太原是关键。”宁毅道，“若不能以精锐大军推进太原，宗望与宗翰会师之后，恐北地难保。”
　　
　　童贯点了点头：“只是，汴梁一战的战果，立恒也看到了，单是宗望，便如此厉害，若两军会师，于太原城下一战，再死十几万军队，怎么办？”
　　
　　“狭路相逢勇者胜。几年之内，怕是没有多的出路了。”
　　
　　“问题在于。”谭稹在一旁说道，“立恒觉得，谁担得起这责任？”
　　
　　宁毅皱了皱眉，做出刚刚想到这事的样子。心中却道：总不会是我吧？
　　
　　童贯对于他的表情颇为满意，朝谭稹摆了摆手：“我与老秦相识二十余载，他的为人处事，童某都很佩服，此次一战，若非有他，也是难以力挽狂澜。绍和绍谦二人，一在汴梁，一在太原，立下汗马功劳，说这次大事是老秦一肩挑起的，都不为过。立恒你在右相府做事，很有前途，只管放手去做。”
　　
　　“只是京中有许多问题。”童贯望着仍然蹙眉的立恒，笑着起身，“上面有许多问题。有些能解决，有些不容易，我们几个老头子，身处其中，许多时候，恨自身无力。当然，这些事情与你说，合适，也不合适……”
　　
　　他一面说，一面走过来，叹一口气，拍了拍宁毅的肩膀：“你还年轻，看见你们，想起老夫年轻的时候了。风起于青萍之末，英雄不必问出身，我知立恒你出身寒微，但本王想，若能给你二三十年，焉知你不是下一个时代的弄潮之人……”
　　
　　“王爷。”宁毅欲说又止。
　　
　　“本王已经老了，身前身后名，大概也定了。”童贯道：“唯一能做的，是给年轻人一些时间，有些事情，我们这些老头子做不了的，你们将来能做。立恒哪，你既然加入了战事，便也算是军队里的人了，此次大战，武瑞营是功，本王给你们争取，往后有什么不开心的，只管来跟本王说，当然，跟老秦说也是一样。本王不担心你现在做的什么事情，绿林多草莽，但是有一句话，对你们年轻人来说，很有道理，本王送给你。”
　　
　　他指指宁毅，微微顿了顿。
　　
　　“人生苦短。”他说道，“追风赶月别留情。”
　　
　　带着微微荣幸、又有些诚惶诚恐的表情，走出大门，上了马车之后，宁毅的表情瞬间变得肃然起来。
　　
　　走到大街上被绿林人士刺杀，实在不算什么大事，然而在这个节骨眼上与童贯碰头，一切就变得耐人寻味了。
　　
　　对于见面的目的，童贯没什么掩饰的，无非是示好和拉人罢了。宁毅官面上身份虽然不出众，但组织坚壁清野、组织夏村抵抗，这一路过来，童贯会知道他的存在，不是什么奇怪的事情。他以王爷身份，能够听一个说战事听一个时辰，还不时以捧哏的姿态问几个问题，本身就是极大的示恩，若是一般武将，早已感激涕零。而他后来话中的意图，就更是简单了。
　　
　　“追风赶月别留情……”宁毅口中喃喃重复了一句，车内的竹记管事望过来，小心问了一句：“东家，王爷说了些什么？”
　　
　　“跟我走有肉吃。”宁毅看他一眼。
　　
　　那管事本也是幕僚身份，此时稍一深思，陡然变了脸色：“相爷那边……”
　　
　　“现在还不知道是故意放风试探，还是背后已经结盟了。”宁毅摇了摇头，随后又沉静下来，“不用多想，还是先看看、先看看……”

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　　第六二四章 烟火调（下）
　　
　　距离那天长街上的刺杀，童贯的出现，转眼又过去了两天。∑，京城之中的氛围，逐渐有转暖的倾向。
　　
　　这转暖自然不是指天气。
　　
　　当金人南下，外侮来袭之时，面对倾城之祸，要激发起民众的血性，并非太难的事情。然而在激发过后，大量的人死去了，外在的压力褪去时，许多人的家庭已经完全被毁，当人们反应过来时，未来已经变为苍白的颜色。就如同面临危机的人们激发出自己的潜力，当危险过去，透支严重的人，终究还是会倒下的。
　　
　　如何在这之后让人恢复过来，是个大的问题。
　　
　　事实上，在攻城战告一段落的这段时间，大量未曾参与守城的家属的死亡——或因饿死，或因自杀——已经在不断地反馈上来了。当右相府与竹记的舆论系统完全运作起来后，虽然被发现的死亡人数还在不断增加，但汴梁这个透支太多的巨人的脸上，多少有了一丝血色。
　　
　　有关死者的悲壮，勇士的付出，意志传承以及危险尚未褪去的警告，都随着相府与竹记的运作，在城内发酵扩散。对于这个年代而言，舆论的定向扩散，其实还是相对简单的事情，因为一般人获取讯息的渠道，真的是太窄了，只要听到些什么，官府还稍稍配合一下，那往往就会化作斩钉截铁的事实。
　　
　　于是随着几天时间的酝酿，至少在大战后的社会氛围方面，已经出现了一定成效。
　　
　　首先，官府收集战死者的身份性命讯息，开始造册，并将在之后建造英烈祠，对死者家属。也表示了将有所交代，虽然具体的交代还在商议中，但也已经开始征询社会官绅宿老们的意见，哪怕还只在画饼阶段，这个饼暂时画得还算是有诚意的。
　　
　　其次，在官府的协调与竹记的宣传下。有余力的官绅富户开始施粥放粮，并且表示愿意关照那些在守城战中死难者的家属——这种事情的出现，一是相府出面呼吁，二是竹记为那些带头的大户宣传，给他们留下了名气，三则是因为朝廷方面正在商议，日后死难者家属不论是行商的、出仕的、种地的，都将给予他们大量的方便，一如后世的优待残疾人政策。收留残疾人做工的，自然也会有大量的好处。
　　
　　其三，读书人对于这次事情的关注未完，由于竹记对女真人威胁的着重渲染，要如何应付这一危机，便成为了忧国忧民者平日里谈论的主要话题。这些读书人们要么商议着准备投笔从戎，要么在一处处酒楼、茶馆中商议革除时政弊病的话题，例如以“国难社”“梅社”为名的一些读书人小团体偷偷地建立起来。四处拉人，渲染忧国忧民的情怀。往日里这些团体也不少。多是诗社，这一次，便有了更激进的目标了。
　　
　　当然，无论目标如何，大多数团体的最终意义只有一个：苟富贵、勿相忘。
　　
　　其四，此时城内的武人和军人。受重视程度也有了颇大的提高，往日里不被喜欢的草莽人士，如今若在茶楼里谈话，说起参与过守城战的，又或是身上还带着伤的。往往便被人高看好几眼。汴梁城内的军人原本也与流氓草莽差不多，但在此时，随着相府和竹记的刻意渲染以及人们认同的加强，每每出现在各种场合时，都开始注意起自己的形象来。
　　
　　这些事情互相影响，又互相促进，在几天时间内，将城内的氛围变得积极而和睦起来，人们互相关心帮助的事情渐渐增多，每每在一些施粥施饭的场所，暖心的事情也时有发生。包括竹记在内的一些酒楼茶楼中，虽然饭菜粗陋，但人们说起城外的女真人，城内的状况，都表示要戮力同心的情景，让人看了也为之鼓舞。
　　
　　身处其中，岳飞也每每觉得心有暖意。
　　
　　他是陪着宁毅进城的随员之一，这几天的时间里，宁毅带着他，暗中见了不少京里的武将。作为地方厢军的小小统领，宁毅特意带着他来见这些位高权重的京中将领，说是混个脸熟，但想要提拔帮助他的拳拳之意，不言而喻。但他心中感激之余，最为感动的，还是这几天来周围看到的暖心场面。
　　
　　虽然并不参与到中间去，但对于竹记和相府行动的目的，他自然还是清楚的。一个受了重伤的人，不能立即睡过去，哪怕再痛，也得强撑着熬过去，竹记和相府的这些行动，每日里的说书看起来简单，但岳飞还是能够看到宁毅在约见武将之外的各种动作，与一些高门大户的碰面，对施粥施饭场地的选择，对于说书宣传和一些帮扶活动的筹划，这些看起来自然自发的行为，实际上以宁毅为首，竹记的掌柜和幕僚团们都做了颇为用心的筹划的。
　　
　　将操纵人心、煽动人心的事情当成一个学问来做，许多事情和步骤都环环相扣的规划好，这样的事情以往不曾听说过，但岳飞并不因此觉得虚伪。身处其中，他知道相府和竹记的目的是为了给这座城池续命，而当一个个好转的端倪出现，他在其中感受到了蓬勃的生机和发自内心的喜悦。
　　
　　只要能这样做下去，世道或许便是有救的……
　　
　　几天的时间下来，唯一让他觉得愤慨的，还是早两天长街上针对宁毅的那次刺杀。他自小随周侗习武，说起来也是半个绿林人，但与绿林的来往不深，就算因周侗的关系有认识的，多半观感都还可以。但这一次，他真是觉得这些人该杀。
　　
　　当然，还好有更多的厉害人物围绕在这宁公子的身边，将他保护下来了。
　　
　　身边的事情大多顺利，让他对于今后的事态颇为放心。只要事情这样发展下去，此后打到太原，胜几仗败几仗，又有什么关系。与竹记中几名相熟的掌柜聊起来，他往往也是这样说的。
　　
　　“人总是要痛得狠了。才能醒过来。家师若还在，看见此时京中的情况，会有欣慰之情。”
　　
　　说这句话时，他正坐在竹记一家店铺的二楼上，与名叫崔浩的竹记幕僚闲谈，这人秀才出身。家中父母早亡，原有一妻子，妻子患病时加入竹记，可惜最后女人还是去世了。宁毅出城时召集的多是毫无牵挂之人，崔浩跟着过去，战阵之上，岳飞救过他一次，因此熟稔起来。
　　
　　“人皆惜命，但若能死得其所。愿意慷慨而去的，还是有的。”崔浩自妻子去后，性格变得有些阴郁，战阵之上险死还生，才又开朗起来，此时有所保留地一笑，“这段时间，官府对我们。确实是不遗余力地帮忙了，就连以前有矛盾的。也没有使绊子。”
　　
　　“国事如此，知道轻重的还是有的。”岳飞爽朗地笑起来，“更何况，广阳郡王此次都见了宁公子。我昨日听几位将军说，王爷私下里对宁公子也是赞不绝口啊。”
　　
　　“……此事却有待商榷。”崔浩低声说了一句。
　　
　　“嗯？”
　　
　　“没什么。”崔浩偏头看了看窗外，城市中的这一片。到得今天，已经缓过来，变得稍稍有些热闹的气氛了。他顿了片刻，才加了一句：“我们的事情看起来情况还好，但朝堂上层。还看不清楚，听说情况有些怪，东家那边似乎也在头疼。当然，这事也不是我等考虑的了。”
　　
　　他这句话说得不高，说完之后，两人都安静下来。此时酒楼另一端有一桌人大声说起话来，却是众人谈及与女真人的战斗，几个人预备随军赴太原。这边听得几句，岳飞笑起来，拿起茶杯示意。
　　
　　“国难当前，陛下圣明，我等大有可为。可惜无酒，否则也当学他们一般，浮一大白。”
　　
　　“太原之战可不会容易，对于接下来的事情，内部曾有商议，我等或会留下来帮忙稳定京师状况。鹏举你若北去，顾好自己性命，回来之后，酒有的是。”
　　
　　京城物资紧缺，众人又是随宁毅回来做事的，被下了禁止喝酒的命令，两人举起茶杯以茶代酒，岳飞喝过之后，才是一笑：“此事崔兄无需担心，太原一战，只要肯拼命，便绝非死战。按我等估计，宗望与宗翰汇合之后，面对面一战肯定是有的，但只要我等敢拼，地利人和之下，女真人必会退去，以图来日。此次我等虽然败得厉害，但只要痛定思痛，来日可期。”
　　
　　他说完这话，偏头望向窗外，城市里的雪白在眼前延展开去，这个冬天的汴梁城，真是受了太多的创伤，但此时望去，也隐隐觉得天地之间，有一股不屈的意志在。
　　
　　随后，又想到开战之初为行刺宗翰而死的师父了，老人的面容，宛然浮现。
　　
　　若能北上一战，死有何惧！
　　
　　随后又是简单的一天，过了这一日，是十二月二十六。从昨天到今天宁毅并未再去见京中将领，岳飞便没有时时跟随，临近中午的时候，他来到竹记幕僚们议事的院子，一股古怪的气氛萦绕其中，众人讨论激烈，甚至有人破口大骂，语气压抑。岳飞找到崔浩，询问发生了什么事情。
　　
　　崔浩迟疑了片刻：“今日金殿之上，右相请辞求去。”
　　
　　“什、什么？”
　　
　　“右相递了折子，请求告老……致仕……”
　　
　　岳飞愣了半晌，他知道竹记这一系便是右相府的力量，这一段时间以来，他也正是跟在后头出力。回京之后所见所感，这次主持京城防务的二相正是如日中天的时候，对于发生这种事，他怔怔的也有些不敢相信。但他只是官场经验浅，并非愚人，随后便想到一些事情：“右相这是……功劳太高？”
　　
　　“倒不是大事。”崔浩还算镇静，“如你所想，京中右相坐镇，夏村是秦将军，右相二子，太原则是大公子在。若我所料不错，右相是眼见谈判将定，以退为进，弃相位保太原。国朝顶层大员，哪一个不是几起几落，蔡太师都被罢过数次。只要此战能竞全功，大公子二公子得以保全，右相日后自能复起，甚至更进一步。眼前致仕。不失为韬光养晦之举。”
　　
　　“那陛下那边……”
　　
　　“驳回了。”崔浩笑道，“这样的事情，这个时候，总得推让几次的。”
　　
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　　战事还未算结束，右相以伤病为由请辞，对于朝堂上层来说。是个不小的震动，皇帝甚至发了脾气，说：“莫非我嫉贤妒能，有功不赏！？”将秦嗣源训斥一番，随后又好言安慰，算是暂作结尾。
　　
　　事实上，对于这段时间，处于政局中心的人们来说，秦嗣源的举动。令他们多多少少松了一口气。因为自从谈判开始，这些天以来的朝堂形势，令许多人都有些看不懂，甚至对于蔡京、童贯、李纲、秦嗣源这类大员来说，将来的形势，或多或少都像是藏在一片迷雾当中，能看到一些，却总有看不到的部分。
　　
　　大战之后。有人上有人下，一场大的朝堂纷争若真的爆发。倒下的到底是蔡京、童贯还是李纲、秦嗣源，谁也说不清楚。大家都在按兵不动，私下串联，包括谈判之后的太原问题，没有人有十足的把握，没人十拿九稳。
　　
　　也是因此。到了谈判尾声，秦嗣源才算是正式的出招，他的请辞，让很多人都松了一口气。当然，疑惑还是有的。如同竹记当中，一众幕僚会为之争吵一番，相府当中，宁毅与觉明等人碰头时，感叹的则是：“姜还是老的辣。”他那天晚上劝说秦嗣源往上一步，夺取权力，哪怕是成为蔡京一样的权臣，若是接下来要面临长时间的战乱纷争，或许不会全是死路。而秦嗣源的明确出招，则显得更加稳健。
　　
　　朝堂之中，不少人或许都是如此感叹的。
　　
　　这天下午，秦嗣源第二次递上请辞折子，再度被驳回。
　　
　　十二月二十七，第三度请辞，驳回。
　　
　　十二月二十七下午，李棁与宗望谈妥和谈条件，其中包括武朝称金国为兄，百万贯岁币，赔偿女真人回程粮草等条件，这天下午，粮草的移交便开始了。
　　
　　二十八，秦嗣源第四度请辞，驳回。
　　
　　二十九，武瑞营请求周喆检阅的请求被允许，有关检阅的时间，则表示择日再议。
　　
　　周喆挺秦嗣源挺得如此坚决，相府之中多少放下心来，或多或少的猜测，皇帝这次已经铁了心要用右相。而右相的态度已表，不再去求。
　　
　　又过了一天，便是景翰十三年的除夕，这一天，雪花又开始飘起来，城外，大量的粮草正在被送入女真的军营当中，同时，负责后勤的右相府在全力运作着，搜刮每一粒可以搜集的粮食，预备着大军北上太原的行程——虽然上面的许多事情都还含含糊糊，但接下来的准备，总是要做的。
　　
　　正月初二，女真军队拔营北去，城外的营地里，他们留下的攻城器械被全数点燃，大火燃烧，映红了城北的天空，这天夜里，汴梁爆发了更为盛大的庆祝，烟火升上夜空，一团团地爆炸，坚城雪岭，分外妖娆。
　　
　　初三、初四，请求发兵的声音一波高过一波，到得初五，周喆下令，以武胜军陈彦殊为首，领麾下四万大军北上，连同周围各地厢军、义军、西军部队，威慑太原，武瑞营请战，随后被驳回。
　　
　　初六，力陈应全力北上以救太原的折子雪片般的飞上去，全数驳回。周喆再度在金銮殿上大发雷霆：“女真人急于求去，况且我等已签订了百万岁币的协定，岂能再大题小做，发动几十万大军，劳民伤财！这个年还过不过了！”秦嗣源再度请辞，被训斥、驳回。
　　
　　这是景翰十四年的开端，这天过后，金銮殿上乱起来了。军方一系，对于此战的请功抚恤等问题提了上来，武瑞营乃首功，周喆一路红批，大肆赞扬，所有请求，无有不准，并预备来日亲自接见功臣，检阅部队。另一方面，他坚持着太原之事已派出部队，无需再大惊小怪。而大量的反弹也开始出现，对于太原的重要性的折子不断有人往上递。而蔡京、童贯系开始抽身旁观。
　　
　　初九，大学士李立力陈太原重要，时机紧迫，失不再来，于金殿上与周喆发生争执，他一头撞在了台阶上。鲜血肆流，经过太医诊治后保下性命，随后被下狱。
　　
　　时间一丝一缕的过去了，有人觉得李立等人大惊小怪，有人心存侥幸。确实，女真人已经决定要走。又有每年的岁币，说起太原之围，兵也已经发出去了，一切似乎没必要那么大题小做。女真人在这片风雪中不断北上的时候，京城，对于太原的讨论逐渐趋于沉默，虽然也有人不断请求发兵太原，抓住最后的机会，但声音终于越来越少。
　　
　　正月十五的元宵节到了。
　　
　　这是景翰十四年最为热闹的节日。初一的时候。由于城禁未解，物资还有限，不可能大肆庆祝。此时女真人走了，大量的物资已经从四面八方运输过来，城内幸存的人们真心诚意地庆祝着赶跑了女真人，烟花将整片夜空点亮，城内光芒流转，一夜鱼龙舞。
　　
　　皇城。周喆走上城墙，静静地看着这一片繁华的景象。过了一阵。皇后来了，拿着大髦，要给他披上。
　　
　　“最近这段时日，听闻朝上太乱，陛下操劳了，连节日都不能放松些许么。”
　　
　　周喆摆了摆手。不要那衣服，目光扔望着外面的烟火、街市。
　　
　　“朕已浪费太多时日，欲求振作，岂能嫌累……”他顿了顿，偏头又道。“朕最近读古词，每有所感，最令朕喜欢的有一首，皇后你要想知道吗？”
　　
　　“陛下忧国忧民，汴梁才遭兵祸，想必是什么忧心战乱生民的词作吧？”
　　
　　“猜错了。”周喆摇了摇头，过得片刻，才深吸了一口气，目光迷离高远：“归去来兮！田园将芜，胡不归……既自以心为形役，奚惆怅而独悲……悟已往之不谏，知来者之可追。实迷途其未远，觉今是而昨非……”
　　
　　“陛下……”
　　
　　“觉今是而昨非啊！”周喆叹了一句，语气陡然高起来，“朕往日曾想，为帝者，重在用人，重在制衡！这些士大夫之流，纵然心中猥琐不堪，总有各自的本领，朕只需稳坐高台，令他们去相争，令他们去比试，总能做出一番事情来，总有能做一番事情的人。但谁知道，一番制衡，他们失了血性，失了骨头！凡事只知权衡朕意，只知交差、推诿！皇后啊，朕这十余年来，都做错了啊……”
　　
　　“陛下……”皇后僵在了那儿，她怎么也想不到，周喆竟会说出这样一番话来。
　　
　　周喆笑了笑：“以国事交托他人，可笑啊。我武朝近三百年养士，这些人，对权谋人心，学得比谁都好，一个个在朕面前装忠臣良将！勾心斗角！推诿权衡！把朕的国家弄得糜烂不堪。若非有此次大战，朕还不能幡然醒悟，自有热血之士在民间！杀鸡每多屠狗辈！你看看蔡京，低眉顺目，朕待其不薄，到此次亡国大难了，他低眉顺目，一言不发！看看童贯，广阳郡王，朕待他不薄！女真人南下，他见势不妙掉头就走！看看秦嗣源，他二儿子在汴梁，大儿子守太原，他居相位！最近呢，辞职求去，他在干什么？以为我看不懂？以退为进！先保他的儿子，然后他仍有影响力掌控朝堂，就如同蔡京一般！他揣摩朕的心思，他好高明啊！他这是……他这是要利用朕，要操纵朕！”
　　
　　“太原！”他挥了挥手，“朕何尝不知太原重要！朕何尝不知要救太原！可他们……他们打的是什么仗！把所有人都推到太原去，保下太原，秦家便能一手遮天！朕倒不怕他一手遮天，可输了呢？宗望宗翰联手，女真人全力反扑，他们所有人，全都葬送在那里，朕拿什么来守这江山！孤注一掷放手一搏，他们说得轻巧！他们拿朕的江山来赌博！输了，他们是忠臣烈士，赢了，他们是擎天白玉柱，架海紫金梁！”
　　
　　“若非他们打出这样的仗来！若非秦绍和在太原！若非他们逼朕，朕岂能出此下策！”
　　
　　“朕已错了十三载。”
　　
　　他缓缓说着，将手放在了女墙的积雪上，那积雪冰凉，但是令得他有鲜血燃烧的感觉。
　　
　　“这江山，这子民……不能再交给他们，肆意糟践……”
　　
　　“朕的江山，朕的子民……”
　　
　　“……朕，亲自守护。”
　　
　　斩钉截铁的语气中，烟火升腾，照亮了他刚毅而坚决的脸庞。
　　
　　北去千里之外的太原，没有烟花。
　　
　　面容消瘦的秦绍和走上城墙，望了望对面的女真军营，营地的光芒延绵一片，仿佛要透到城墙上来。城里今天也显得有些热闹，至少军营等处，火光燃得明亮了一些。
　　
　　“咳咳……还好吗？”他拍了拍一位执勤士兵的肩膀，“今日上元佳节，下面有汤圆，待会去吃点。”
　　
　　他一路前行，对每一个人都这样说了。
　　
　　围城日久，城内的粮草开始见底，自一个月前起，食物的配给，就在减半了，如今虽然不是没有吃的，但大部分人都处于半饥不饱的状态。由于城内取暖的物件也开始减少，以这样的状态在城头站岗，还是会让人瑟瑟发抖。
　　
　　过得一阵，他见到了守在城墙上的李频，虽然目前掌握城内的后勤，但作为奉行君子之道的儒生，他也同样吃不饱，如今面有菜色。
　　
　　秦绍和递了个小食盒给他。
　　
　　“汤圆，给你带了几个，到一边去，偷偷地吃。”
　　
　　李频推辞一番，终于收下，但并没有打开，两人走了一段，低声交流着状况，也远远的、朝南边望了一阵。
　　
　　“上元了，不知京城事态如何，解围了没有。”
　　
　　“看城外按兵不动的样子，怕是没什么进展。”
　　
　　“城内饥寒交迫啊，虽还有粮食，但不敢乱发，只能节衣缩食。不少老人家冻饿至死了……”秦绍和低声说着，“不知我等还能守多久。”
　　
　　“武朝守多久，我等便守多久。”李频慷慨一笑，瞥了一眼城外的军营，“我辈男儿，岂能将这大好河山相让。”
　　
　　“咳，哈哈……说得对！”秦绍和伸手，用力拍了拍李频的肩膀，李频便是一个踉跄，片刻，城头的两人都笑了起来。
　　
　　笑声豪迈，在风雪的城头，远远地传开。(未完待续。。)

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　　第六二五章 十四年春雨（上）

　　烟花在夜空中升腾的时候，锦瑟琵琶，丝竹之声，也悠悠响在这片夜色里。⊙

　　矾楼，不夜的上元佳节。流淌的光芒与乐声伴着檐牙院侧的累累积雪，渲染着夜的热闹，诗词的唱声点缀其间，文墨的优雅与香裙的绮丽融为一体。

　　有人在唱早几年的上元词。

　　“东风夜放花千，更吹落，星如雨……宝马雕车香满路……”

　　是宁立恒的《青玉案》。

　　那歌唱的声音自隔壁的院落悠悠传来，shishi正跪坐在桌前，执着茶壶，盈盈地斟出热茶。

　　“公子今天来得正好，宋希卞宋大师亲制的明前，我也只剩下这最后一点了……”

　　在她的对面，是一名样貌俊逸、气质稳重的华服男子。

　　“宋大师的茶固然难得，有shishi亲手泡制，才是真正的无价之宝……嗯。”他执起茶杯喝了一小口，微微皱眉，看了看李shishi，“……shishi近来在城下感受之苦楚，都在茶里了。”

　　“茶太苦了？”shishi拧眉一笑，自己喝了一口。

　　“茶味清澈，也是因此，内里的复杂心情，也是清澈。”那华服男子笑了笑，“自五年前初见shishi，这茶中滋味，每一年都有不同，禅云长老说shishi深具佛性，依陈某看来，也是因为shishi能以自身观天下，将平日里见闻所得化归自身，再化入乐声、茶道等诸事物中。此茶不苦，只是内里所载，浑厚复杂，有怜悯天下之心。”

　　shishi望着他，目光流转，闪着熠熠的光辉。随后却是莞尔一笑：“骗人的吧？”

　　“发自肺腑，绝无虚言。”

　　“世人常言剑云兄能以茶道品人心，可今日只知夸我，shishi虽然心里高兴，但内心深处，不免要对剑云兄的评价打些折扣的。”她说着。又是一笑，琼鼻微皱，颇为可爱。

　　陈剑云在对面大笑起来：“世人也是瞎说而已，陈某不过一好茶之人，shishi把折扣多打些，才是事实。不过，今日这茶中所感，绝无虚假，陈某敢打五钱银子的赌。”

　　两人相识日久。开得几句玩笑，场面颇为融洽。这陈剑云乃是京城里有名的世家子，家中好几名朝廷大员，其二伯陈方中一度曾任兵部尚书、参知政事，他虽未行走仕途，却是京城中最有名的清闲公子之一，以擅长茶道、词道、书画而出众。

　　也是因此，他才能在元夕这样的节日里。在李shishi的房间里占到位置。毕竟京城之中权贵众多，每逢节日。宴请更是多不胜数，有数的几个顶尖花魁都不清闲。陈剑云与shishi的年纪相差不算大，有权有势的中老年官员碍于身份不会跟他争，其它的纨绔公子，往往则争他不过。

　　夜色渐深，与陈剑云的见面。也是在这个夜里最后的一段时间了。两人聊得一阵，陈剑云品着茶道：“老生常谈，shishi年纪不小，若再不嫁人，继续泡这样的茶。过得不久，怕是真要找禅云大师求出家之途了。”

　　shishi迟疑了片刻：“若真是水到渠成，那也是天意如此。”

　　“人生在世，男女情爱虽不说是全部，但也有其深意。shishi身在此地，不必刻意去求，又何苦去躲呢？若是身处情爱之中，明年次日，shishi的茶焉知不会有另一番精彩？”

　　“剑云兄……”

　　“shishi你听我说完。”陈剑云直视着她，语气平静地说道，“京城之中，能娶你的，够身份地位的不多，娶你之后，能好好待你的，也不多。陈某不入官场，少沾世俗，但以家世而言，娶你之后，绝不会有他人前来纠缠。陈某家中虽有妾室，不过一小户人家的女子，你过门后，也绝不致你受人欺侮。最重要的，你我心性相合，此后抚琴品茶，琴瑟和谐，能逍遥过此一世。”

　　shishi垂下眼帘。过得片刻，陈剑云又补充道：“我心中对shishi的喜爱，早已说过，此时无需再说了。我知shishi心中清高，有自己想法，但陈某所言，也是发自肺腑，最重要的是，陈某心中，极爱shishi，你无论是答应或是考虑，此情不变。”

　　“我知剑云兄是陈恳君子。”shishi柔声说道，“只是，剑云兄陈恳待我，shishi也未曾掩饰。这些年来，shishi每每出去游历，看这周身之事，心思便愈发复杂，难以安宁。两年前陈兄提起此事，shishi自言清高，到如今，这等心情已愈发难以摆脱，这两年来许多事情令shishi心中难平，每每思及嫁人，与一男子成家，将自身关于狭窄的天地里，从此不再看这些复杂世道，却毫无眼不见为净的解脱感。佛说众生皆苦，可……我熟读佛经，却偏偏难以解脱。”

　　“这才是佛性。”陈剑云叹了口气，拿起茶壶，为她倒了一杯茶，“但归根结底，这世间之事，就算看到了，终究不是shishi你所能变的。我是自知不能改变，因此寄情书画、诗词、茶道，世事再不堪，也总有独善其身的路子。”

　　“我知剑云兄也不是独善其身之人。”shishi笑了笑，“此次女真人来，剑云兄也领着家中护卫，去了城墙上的。得知剑云兄仍旧平安时，我很高兴。”

　　“事情到眼前了，总有躲不过的时候。侥幸未死，实是家中护卫的功劳，与我自身干系不大。”

　　“其实剑云兄所言，shishi也早有想过。”她笑了笑，沉默了一下，“shishi这等身份，早年是犯官之女，待罪之身，入了矾楼后，一路顺畅，终不过是他人捧举，有时候觉得自己能做许多事情，也不过是借他人的虎皮，到得年老色衰之时，纵想说点什么，也再难有人听了，身为女子，要做点什么，皆非自己之能。可问题便在于。shishi身为女子啊……”

　　她仰起头来，张了张嘴，最后叹了口气：“身为女子，难有男子的机会，也正是如此，shishi总是会想。若我身为男子，是否就真能做些什么。这几年里，为冤案奔走，为赈灾奔走，为守城奔走，在他人眼里，或许只是个养在青楼里的女子被捧惯了，不知天高地厚，可我……终究想在这其中。找到一些东西，这些东西不会因为嫁了人，关在那院子里，就能一抹而平的。剑云兄有机会，所以反而看得开，shishi没有过机会，所以……就被困住了。”

　　她话语轻柔，说得却是真心诚意。京城里的公子哥。有纨绔的，有热血的。有鲁莽的，有天真的，陈剑云出身大户，原也是挥斥方遒的热血少年，他是家中父辈长者的心头肉，年幼时保护得太好。后来见了家中的许多事情，对于官场之事，渐渐心灰意冷，叛逆起来，家里让他接触那些官场晦暗时。他与家中大吵几架，后来家中长辈便说，由得他去吧，原也不需他来继承家当，有家中兄弟在，他终究可以富贵地过此一生。

　　此后陈剑云寄情诗词茶道，就连成亲，也未曾选择政治联姻。与shishi相识后，shishi也渐渐的知道了这些，如她所说，陈剑云是有机会的，她却终究是个女子。

　　“我也知道，这心思有些不本分。”shishi笑了笑，又补充了一句。

　　“那看起来，shishi是要找一个本身在做大事的人，才愿意去尽铅华，与他洗手作羹汤了。”陈剑云端着茶杯，勉强地笑了笑。

　　shishi摇摇头：“我也不知道。”

　　“只是这等人，我也已经见得多了。”陈剑云道，“入了仕途者，为往高位去，不择手段，身居高位者，或已年迈，或早已变作他们中间的一个。世间泥泞，谁要搅合，谁便要沾上泥泞。又或是经历此次事情，shishi想找个领兵的将军，托付此身……”

　　他微微苦笑：“然而军队也不见得好，有许多地方，反而更乱，上下结党，吃空饷，收贿赂，他们比文臣更明目张胆，若非如此，这次大战，又岂会打成这样……军中的莽汉子，待家中妻子犹如动物，动辄打骂，并非良配。”

　　元夕之夜，又是表白的时刻，结果把话说成这样，不免令人有些心情复杂。房间里沉默下来，过得片刻，彼此又都轻声笑了起来，陈剑云望望对面的shishi，笑着说道：“若真要按shishi的想法，朝中几名大员中，李相或是秦相，许是良配。”

　　他本是微笑，说完这句话，就有些捧腹了，shishi也笑了一阵：“李相秦相为国为民，若是身边也缺个洗衣做饭的，shishi是巴不得的。”

　　“可惜不缺了。”

　　“是啊……”shishi叹了口气，很遗憾的样子。

　　“这朝中诸位，家父曾言，最佩服的是秦相。”过得片刻，陈剑云转了话题，“李相虽然刚直，若无秦相辅佐，也难做得成大事，这一点上，陛下是极圣明的。此次守汴梁，也多亏了秦相从中协调。只可惜，事行近半，终难竟全功。”

　　听他说起这事，shishi眉头微蹙：“嗯？”

　　“shishi又不是不懂，近来半月，朝堂之上诸事纷纭，秦相出力最多，相爷私下奔走，拜访了朝中诸位，与我家二伯也有碰面。shishi在矾楼，必然也听说了。”

　　“确实有听说右相府之事。”shishi目光流转，略想了想，“也有说右相欲借此次大功，一步登天的。”

　　“说这话的，必是奸恶之人。当然，秦相为公也为私，主要是为太原。”陈剑云说道，“早些时日，右相欲请辞相位，他有大功，此举是为明志，以退为进，望使朝中诸位大臣能全力保太原。陛下信任于他，反倒引来旁人猜忌。蔡太师、广阳郡王从中作梗，欲求平衡，对于保太原之举不愿出全力推动，最终，陛下只是下令陈彦殊戴罪立功。”

　　“那……剑云兄觉得，太原可保得住吗？”

　　陈剑云一笑：“早些日子去过城墙的，皆知女真人之恶，能在粘罕手下支撑这么久，秦绍和已尽全力。宗望粘罕两军会师后，若真要打太原，一个陈彦殊抵什么用？当然。朝中一些大臣所思所想，也有他们的道理，陈彦殊固然无用，此次若全军尽出，是否又能挡得了女真全力进攻，到时候。不仅救不了太原，反倒全军覆没，来日便再无翻盘可能。另外，全军出击，大军由何人统领，也是个大问题。”

　　他顿了顿：“若由广阳郡王等人统兵，他们在女真人面前早有败绩，无法信任。若交由二相一系，秦相的权力。便要凌驾蔡太师、童王爷之上。再若由种家的老相公来统领，坦白说，西军桀骜不驯，老相公在京也不算尽得优待，他是否心中有怨，谁又敢保证……也是因此，如此之大的事情，朝中不得齐心。右相虽然竭尽了全力，在这件事上。却是推也推不动。我家二伯是支持出兵太原的，但每每也在家中感叹事情之复杂难解。”

　　shishi道：“那……便只能看着了……”

　　陈剑云冷笑：“汴梁之围已解，太原远在天边，谁还能对兵临城下感同身受？只好寄望于女真人的好心，毕竟和谈已完，岁币未给。或许女真人也等着回家休养，放过了太原，也是可能的……”

　　他不再提求亲之事，说起如今京中、朝堂中的琐事，也是因为知道shishi心忧实事。喜欢听这些。矾楼之中来往的达官权贵众多，各人有各人的想法、说法，复杂纷纭，如此再聊得一阵，渐至深夜，shishi送了对方出去，临别时，陈剑云回过身来，伸手去握shishi的手，shishi将手收了回来，略带歉意地一笑。

　　陈剑云也笑了笑：“过几日再来看你，希望到时候，诸事已定，太原无恙，你也好松一口气。到时候已然开春，陈家有一诗会，我请你过去。”

　　shishi点了点头：“小心些，路上平安。”

　　“嗯。你也……早些想清楚。”

　　他说完这句，终于上了马车离去，马车行驶到道路转角时，陈剑云掀开帘子看出来，shishi还站在门口，轻轻地挥手，他于是放下车帘，有些遗憾又有些缱绻地回家了。

　　shishi转过身回到矾楼里面去。

　　这一天下来，她见的人不少，自非只有陈剑云，除了一些官员、豪绅、文人墨客之外，还有于和中、陈思丰这类儿时好友，大伙儿在一块吃了几颗汤圆，聊些家长里短。对每个人，她自有不同表现，要说虚情假意，其实不是，但其中的真情，当然也不见得多。

　　他们每一个人离去之时，大多觉得自己有特殊之处，shishi姑娘必是对自己特别招待，这不是假象，与每个人多相处个一两次，shishi自然能找到对方感兴趣，自己也感兴趣的话题，而并非单纯的迎合应付。但站在她的位置，一天之中见到这么多的人，若真说有一天要寄情于某一个人身上，以他为天地，整个世界都围着他去转，她并非不憧憬，只是……连自己都觉得难以信任自己。

　　见得多了，听得多了，心里不本分了，感情也都变得虚假了……

　　若自己有一天成亲了，自己希望，内心之中能够全心全意地喜爱着那个人，若对这点自己都没有信心了，那便……再等等吧。

　　矾楼之中仍旧热闹非常，丝竹悦耳，她回到院子里，让丫鬟生起炉灶，简单的煮了几颗汤圆，再拿食盒盛起来，包布包好，随后让丫鬟再去通知车夫她要出门的事情。

　　马车亮着灯笼，从矾楼后院出来，驶过了汴梁深夜的街头，到得一处竹记的楼前，她才下来，跟楼外的守门人询问宁毅有没有回来。

　　不一会儿，楼里出来的是苏文方，看见她，对方便是颇有深意地一笑：“李姑娘，又过来见我姐夫。”

　　shishi坦然微笑：“日子特殊，见他一面，怎么，他在吗？”

　　“也是从城外回来不久，shishi姑娘来得正是时候。不过，深夜串门，shishi姑娘是不打算回去了吧？怎么，要当我嫂子了？”

　　“我在京城就这几个旧识，上元佳节，正是团聚之时，煮了几颗汤圆拿过来。苏公子不要瞎说，毁了你姐夫一身清誉。”

　　“唔，清誉……前些时日还被刺杀呢，清誉这东西怕是本来就没有的。”苏文方嘟囔一句，笑着转身，领她进去。

　　眼下苏家的众人尚未回京。考虑到安全与京内各种事情的运筹问题，宁毅仍旧住在这处竹记的产业当中，此时已至深夜，狂欢大抵已经结束，院落房舍里虽然多数亮了灯，但乍看起来都显得安静的。宁毅住在二楼的一个房间里。shishi进去时，便见到堆满各种卷宗函件的桌子，宁毅在那桌子后方，放下了手中的毛笔。

　　两人从上一次见面，已经过去半个多月了。

　　从城外刚刚回来的那段时间，宁毅忙着对战事的宣传，也去矾楼中拜访了几次，对于这次的沟通，妈妈李蕴虽然没有全盘答应按照竹记的步骤来。但也商量好了不少事情，例如哪些人、哪方面的事情帮忙宣传，那些则不参与。宁毅并不强迫，谈妥之后，他还有大量的事情要做，随后便隐身在各种各样的行程里了。

　　大量的宣传过后，便是秦嗣源以退为进，推动出兵太原的事。若说得复杂些。这中间蕴含了大量的政治博弈，若说得简单。无非是你拜访我我拜访你，私下里谈妥利益，然后让各种人去金銮殿上提意见，施加压力，一直到大学士李立的激愤触阶。这背后的复杂状况，shishi在矾楼也感受得清楚。宁毅在其中，虽然不走官员路线，但他与下层的商人、各个地主豪绅还是有着不少的利益联系，奔走推动，也是忙得不可开交。

　　“怎么这个时候过来了？”

　　“再不过来。便正月十六了。白日里与于和中、陈思丰他们聊起你，好久没见你，带了几颗汤圆来。”shishi一笑，“知道你多半已经吃过了，带的不多，随意吃两口也好。”

　　“我去拿碗。”宁毅笑起来，也并不推辞。

　　他出去拿了两副碗筷返回来，shishi也已将食盒打开在桌子上：“文方说你刚从城外回来？”

　　“各种事情，跟你一样忙，军队也得过节，我去送点吃的……喔，你个小气鬼。”

　　食盒里的汤圆只有六颗，宁毅开着玩笑，每人分了三颗，请对方坐下。事实上宁毅自然已经吃过了，但仍旧不客气地将汤圆往嘴里送。

　　shishi面上笑着，看看房间那头的杂乱，过得片刻道：“最近老听人说起你。”

　　“我？”

　　“你们右相府。”

　　“哦。好话多还是坏话多？”

　　“各有一半。”shishi顿了顿，“最近说起的也有太原，我知道你们都在背后出力，怎么样？事情有转机吗？”

　　宁毅微微皱了皱眉：“还没糟糕到那个程度，理论上来说，当然还是有转机的……”

　　他语气中带着些敷衍，shishi看着他，等他说下去，宁毅被她这样盯着，便是一笑：“怎么说呢，京里是不想出兵的，如果提前出兵，大惊小怪，劳民伤财。太原毕竟不是汴梁，宗望打汴梁这么吃力，既然放弃了，转攻太原，也有些吃力不讨好，比较鸡肋。再者，太原守了这么久，未必不能多守一些时日，女真人若真要强攻，太原只要再撑一段时间，他们也得退走，在女真人与太原相持之时，我方只要派出军队背后袭扰，或许也能收到效果……巴拉巴拉巴拉，也不是全无道理。”

　　“还有……谁领兵的问题……”shishi补充一句。

　　“说法都差不多。”宁毅笑了笑，他吃完了汤圆，喝了一口糖水，放下碗筷，“你不用操心太多了，女真人毕竟走了，汴梁能平静一段时间。太原的事，那些大人物，也是很急的，并不是无所谓，当然，或者还有一定的侥幸心理……”

　　shishi坐在那儿，瞥了他一眼，目光微微带着些幽怨：“立恒你见我是女人，瞧不起我，便想要敷衍我。”沉默一阵，望着不远处的灯点，幽幽说道，“其实，许多人见女真人退了，便以为是太平了，事情过去了，但只要是去过城墙那边的，愿意多想想，心中就都明白，这次大战还未完呢。汴梁虽未破，太原若被夺了，又谈得上什么庆祝和放心……”

　　宁毅在对面看着她，目光之中，逐渐有些赞许，他笑着起身：“其实呢，不是说你是女人，而是你是小人……”

　　“嗯？”shishi蹙起眉头。瞪圆了眼睛。

　　“小人物！小人物在这些事情上瞎操心，只会让自己肚子疼。我也是小人物，这些天，发动竹记的人到处送礼，拉关系，让人帮忙说话。说动了一位尚书，但是……屁用也没有。坦白跟你说吧，这次推动出兵太原，估计没戏了，阻力太重，秦相用相位做担保，对方都不接，就说明这中间的利益牵扯，不是一般的复杂。”

　　对于时政时局。去到矾楼的，每个人都能说两句，shishi常是半信半疑，但宁毅如此说过之后，她目光才真的低沉下来：“真的……没办法了吗……”

　　“说了不用操心。”宁毅笑望着她，“变数还是很多的，陈彦殊的军队，太原。女真，西军。附近的义军，现在都是未定之数，若真的强攻太原，万一太原变成汴梁这样的战争泥沼，把他们拖得全军覆没呢？这个可能性也不是没有，武瑞营没有被允许出动。但出兵的准备，一直还在做，我们估计，女真人从太原撤离的可能性也是不小的。与其强攻一座坚城损兵折将，不如先拿岁币。休养生息。我都不担心了，你担心什么。”

　　“嗯……”shishi抬起头来，目光微蹙地望着宁毅，看着他的笑，目光才有些放松，“我才发现，立恒你说话也乱七八糟……你真的不担心？”

　　“当然有一点，但应对之法还是有的，相信我好了。”

　　shishi想了一会儿，终于还是点了点头。

　　**

　　时间过了子时以后，shishi才从竹记之中离开。

　　与李shishi的相会，素来的感觉都有些奇特，对方的态度，是将他当成值得自豪的儿时玩伴来对待的。虽然也聊了一阵时局，问候了宁毅被刺杀的事情，安全问题，但更多的，还是对他身边琐事的了解和嘘寒问暖，元宵节这样的日子，她特意带几颗元宵过来，也是为了维系这样的感情。俨然一位奇特的朋友和家人。

　　细想起来，她在那样的处境下，努力维系着几个其实不熟的“儿时玩伴”之间的关系，当成内心的禁地一般对待，这情绪也颇为让人感动。

　　复杂的世道，哪怕是在各种复杂的事情环绕下，一个人虔诚的情绪所发出的光芒，其实也并不比身边的历史大潮来得逊色。

　　这段时间，宁毅的事情繁多，自然不止是他与shishi说的那些。女真人撤离之后，武瑞营等大量的部队驻扎于汴梁城外，先前众人就在对武瑞营暗中下手，此时各种软刀子割肉已经开始升级，与此同时，朝堂上下在进行的事情，还有继续推动发兵太原，有战后的论功行赏，一层层的商议，厘定功劳、奖励，武瑞营必须在抗住外来拆分压力的情况下，继续做好转战太原的准备，同时，由吕梁山来的红提等人，则要保持住麾下部队的独立性，为此还其它军队打了两架……

　　各种复杂的事情掺杂在一起，对内进行大量的煽动、会议和洗脑，对外，见招拆招，你来我往的阴人和勾心斗角。宁毅习惯于这些事情，手下又有一个情报系统在，不见得会落于下风，他合纵连横，打击分化的手段高明，却也不代表他喜欢这种事，尤其是在出兵太原的计划被阻之后，每一次看见猪队友的上蹿下跳，他的心里都在压着怒火。

　　今天出去城外犒赏武瑞营，主持庆祝，与红提的见面和温存，让他心情稍稍放松，但随之涌上的，是更多的紧迫。回来之后，又在伏案写信，shishi的到来，倒是让他头脑稍得清净，这大抵是因为shishi本身不是局内之人，她对时局的忧心，反而让宁毅感到欣慰。

　　也是因此，他的话语之中，只是让对方宽下心来的话语。

　　送走shishi之后，宁毅回到竹记楼中，走上楼梯，想了一会儿事情，还未回到房间，娟儿从那边过来，一阵小跑。

　　“怎么了？”

　　娟儿没说话，递给他一个粘有鸡毛的信封，宁毅一看，心中便知道这是什么。

　　他拆信，下楼，看了一眼，不一会儿，来到一个房间。这是个议事厅，里面还有人影和灯火，却是几个幕僚仍旧在伏案工作。议事厅的前方是一副很大的地图，宁毅走进去，将手中的信封微微扬了扬，众人停下手中在写或是在归类的东西，看着宁毅在前方停了停，然后拿起一面小旗子，在地图上选了个地方，扎了下去。

　　地图上早有几面旗了，从汴梁开始，一路蜿蜒往上，其实按照那旗子延绵的速度，众人对于接下来的这面该插在哪里或多或少心中有数，但看见宁毅扎下去之后，心中还是有古怪而复杂的情绪涌上来。

　　“一半了。”宁毅低声说了一句。

　　从汴梁到太远的路程，宗望的军队走过一半了。

　　有人不由自主地咽了咽口水。

　　宁毅抬头看着这张地图，过了许久，终于叹了口气：“这是……温水煮青蛙……”

　　有离得近的幕僚听得清楚，试探着询问道：“东家，何谓温水煮青蛙？”

　　宁毅笑了笑，摇摇头，并不回答，他看看几人：“有想到什么办法吗？”

　　几人的桌前，各种各样的东西都有，距离最近的那名幕僚前方摆着的是这些年收集的女真人内部的资料，其余的桌上，也有密侦司收集的关于朝中大臣的把柄、秘闻，自从秦嗣源请辞被拒，察觉到不对的宁毅这边，就已经在开始寻求更多的解决方法……

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　　第六二六章 十四年春雨（下）

　　“有想到什么办法吗？”

　　深夜房间里灯火微微晃动，宁毅的说话，虽是提问，却也未有说得太正式，说完之后，他在椅子上坐下来。房间里的其余几人彼此看看，一时间，却也无人回答。

　　从开设竹记，持续做大以来，宁毅的身边，也已经聚起了不少的幕僚人才。他们在人生阅历、经历上或许与尧祖年、觉明、纪坤、成舟海等当世人杰不同，这是因为在这个年代，知识本身就是极重要的资源，由知识转化为智慧的过程，更是难有定规。这样的时期里，能够出类拔萃的，往往个人能力超群，且大多依赖于自学与自行归纳的能力。

　　如同大门大户，家中本身有见识广博者，对家中子弟提携一番，因材施教，成材率便高。普通百姓家的子弟，就算好不容易攒钱读了书，不求甚解者，知识难以转化为自身智慧，就算有少数聪明人，能稍稍转化的，往往出道做事，犯个小错，就没背景没能力翻身一个人真要走到顶尖的位置上，错误和挫折，本身就是不可或缺的一部分。

　　宁毅所选择的幕僚，则大抵是这一类人，在别人眼中或无亮点，但他们是系统性地跟随宁毅学习做事，一步步的掌握科学方法，依靠相对严谨的协作，发挥群体的巨大力量，待道路平坦些，才尝试一些出格的想法，即便失败，也会受到大家的包容，不至于一蹶不振。这样的人，离开了系统、协作方法和信息资源，或许又会左支右拙，但是在宁毅的竹记系统里，大部分人都能发挥出远超他们能力的作用。

　　这几个夜里还在加班加点查看和归总资料的，便是幕僚中最为顶尖的几个了。

　　但即便能力再强。巧妇仍旧难为无米之炊。

　　“……之前商议的两个想法，我们认为，可能性不大……金人内部的消息我们收集得太少，宗望与粘罕之间，一点点嫌隙或许是有的。但是……想要挑拨他们进而影响太原大局……终究是太过艰难。毕竟我等不仅消息不够，如今距离宗望军队，都有十五天路程……”

　　最前方那名幕僚望望宁毅，有些为难地说出这番话来。宁毅一贯以来对他们要求严格，也不是没有发过脾气，他坚信没有离奇的计谋，只要条件合适。一步步地走过去。再离奇的计谋，都不是没有可能。这一次大家讨论的是太原之事，对外一个方向，就是以谍报或者各种小手段干扰金人上层，使他们更倾向于主动退兵。方向提出来之后，大伙儿终究还是经过了一些异想天开的讨论的。

　　但很明显，这一次，这些点子都没有实现的可能。时间、距离、信息三个要素。都处于不利的状态，更别提密侦司对女真上层的渗透不足。连可以伸出的触手都没有理想的。

　　宁毅没有说话，揉了揉额头，对此表示理解。他神态也有点疲惫，众人对望了几眼，过得片刻，后方一名幕僚则走了过来，他拿着一份东西给宁毅：“东家，我今夜查看卷宗，找到一些东西，或许可以用来拿捏蔡太师那边的几个人，先前燕正持身颇正，但是……”

　　这些人比宁毅的年纪或许都要大些，但这几年来逐渐相处，对他都颇为尊敬。对方拿着东西来，不一定是觉得真有用，主要也是想给宁毅看看阶段性的进步。宁毅看了看，听着对方说话、解释，然后双方交谈了几句，宁毅才点了点头。

　　“现归纳好，但是像之前说的，这次的核心，还是在陛下那头。最终的目的，是要有把握说动陛下，打草惊蛇不好，不可鲁莽。”他顿了顿，声音不高，“还是那句，确定有完善计划之前，不能乱来。密侦司是情报系统，若是拿来当政争筹码，到时候人人自危，不论对错，我们都是自找苦吃了……不过这个很好，先记录下来。”

　　那幕僚点头称是，又走回去。宁毅望了望上头的地图，站起来时，目光才再度清澈起来。

　　“看起来，还有半个月。”他回头望望众人，平静地说道，“能找到办法固然好，找不到，女真强攻太原时，我们还有下一个机会。我知道大家都很累，但是这个层次的事情，没有退路，也叫不了苦。尽力做完吧。”

　　他笑道：“早些休息。”

　　他从房间里出去，从一楼的院子往上望，是宁静下来的夜色，十五月儿圆，晶莹得像是一汪琥珀。宁毅回到二楼的房间里，娟儿正在收拾房间里的东西，然后又端来了一壶热茶，低声说几句话，又退出去，拉上了门。

　　宁毅坐在书桌后，拿起毛笔想了一阵，桌上是未曾写完的信函，信是写给妻子的。

　　“……家中众人，暂时可不必回京……”

　　想了一阵之后，他写下这样的内容：

　　“……战事虽完，余波未尽，京中形势复杂，我尚看不清方向。从秦老请辞被拒之事，可见老人仍简在帝心，然而我心中仍觉有蹊跷，几处端倪，与当初推想相悖，但还未能看得清楚。并且几次收到风声，似已有朝争、党争端倪，这是预料之事，只是不知规模。此次事情影响太大，新人若要上位，老人终究是不肯下的，不肯下，可能就要打起来。

　　太原在此次京中局势里，扮演角色举足轻重，也极有可能成为决定因素。我心中也无把握，颇有焦虑，好在一些事情有文方、娟儿分担。细想起来，密侦司乃秦相手中利器，虽已尽量避免用于政争，但京中事情若是发动，对方必定忌惮，我如今注意力在北，你在南面，情报归纳人员调动可操之你手。预案早已做好，有你代为照管，我可以放心。

　　我自回京后，饮食也好，战场上受了些许小伤。已然痊愈，近几日来怕又胖了两斤，需要拼命之事已经过去，你也不必担心太过。我早几日梦见你与曦儿，小婵和孩子。云竹、锦儿。场景依稀是很热的南方，其时战事或平，大家都平安喜乐，许是将来情景，小婵的孩子还未及起名，你替我向她道歉，对家中其他人。你也替我安抚一二……”

　　他将这封长信写完。看过一遍，有几处颇为想修改的，毛笔停了一会儿，但最终没有修改，塞进信封后，才又坐在桌前想了一阵子。

　　夜里的灯火亮着，早已过了子时，直到凌晨月色西垂。天明将近时，那窗口的灯火方才熄灭……

　　此后的半个月。京城当中，是喜庆和热闹的半个月。

　　大规模的论功行赏已经开始，众多军中人物受到了奖励。这次的军功自然以守城的几支禁军、城外的武瑞营为首，不少英雄人物被推举出来，例如为守城而死的一些将领，例如城外牺牲的龙茴等人，不少人的家属，正陆续赶来京城受赏，也有跨马游街之类的事情，隔个几天便举行一次。

　　赏赐的东西，暂时厘定出来的，还是有关物质的一方面，至于论了军功，如何升迁，暂时还并未明确。如今，十余万的大军聚集在汴梁附近，之后到底是打散重铸，还是遵从个什么章程，朝堂之上也在议，但各方面对此都保持拖延的态度，一时间，并不希望出现定论。

　　谁也不知道，在接下来的一两个月时间里，他们还会不会出动，去应付一些谁也不想看到的问题。

　　在这样的喜庆和热闹中，汴梁的天气已开始渐渐转暖。由于大量青壮的死去，社会运转上的部分滞碍已经开始出现，整个汴梁城的民生，还处于一种似乎未曾落地的虚浮当中。宁毅奔走期间，下层的宣传和煽动一帆风顺、轰轰烈烈，令武瑞营出兵太原的努力则尽皆归零，朝堂上的官员势力，似乎都处于一种别有用心的凝滞状态，所有人都在观望，不论谁、往哪一个方向用力，同样的阻力似乎都会反馈过来。

　　身处其中，皇帝也在沉默。从某方面来说，宁毅倒还是能理解他的沉默的。只是许多时候，他看见那些在战事中死难者的亲属，看见那些等着做事却得不到反馈的人，尤其看见那些残肢断体的军人这些人在夏村都曾以无畏的姿态向怨军发起冲锋，有的甚至倒下了都不曾停止杀敌，然而在热血稍稍停歇之后，他们将面临的，可能是此后半生的艰难困苦了他也不免觉得讽刺。这么多人牺牲挣扎出来的一丝缝隙，正在利益的博弈、冷漠的旁观中，渐渐失去。

　　而更为讽刺的是，他心中明白，其他人或许也是这样看待他们的：打了一场胜仗而已，就想要出幺蛾子，想要继续打，谋取权力，一点都不知道大局，不知道为国分忧……

　　第一场春雨降下来时，宁毅的身边，只是被诸多的琐事环绕着。他在城内城外两头跑，雨雪消融，带来更多的寒意，城市街头，蕴藏在对英雄的宣传背后的，是许多家庭都发生了改变的违和感，像是有隐约的哭泣在其中，只是因为外头太热闹，朝廷又承诺了将有大量补偿，孤儿寡母们都木然地看着，一时间不知道该不该哭出来。

　　为了与人谈事情，宁毅去了几次矾楼，料峭的春寒里，矾楼中的灯火或温馨或温暖，丝竹纷乱却悦耳，奇异的给人一种出离这片土地的感觉。而事实上，他暗地里谈的许多事情，也都属于闲棋，竹记议事厅里那地图上旗路的延伸，能够决定性改变状况的方法，仍旧没有。他也只能等待。

　　随着宗望军队的不断前行，每一次信息传来的延时性也越久。又是二月初二，龙抬头，京中开始下雨，到得初三这天上午，雨还在下。下午时分，雨停了，傍晚时分，雨后的空气里带着让人清醒的凉意，宁毅停下工作，打开窗户吹了吹风，然后他出去，上到楼顶上坐下来。

　　碧空如洗，夕阳绚烂清澈得也像是洗过了一般，它从西面照射过来，空气里有彩虹的味道，侧对面的阁楼上也有人开窗往外看，下方的院子里，有人走出来，坐下来，看这沁人心脾的夕阳景色，有人手中还端着茶，他们多是竹记的幕僚。

　　一时间，大家看那美景，无人说话。

　　天光北去千里。

　　雪尚未消融，太原城，仍旧沉浸在一片仿佛雪封的苍白当中，不知什么时候，有骚乱响起来。

　　官员、将领们冲上城墙，夕阳渐没了，对面延绵的女真军营里，不知什么时候开始，出现了大规模兵力调动的迹象。

　　那迹象再未停歇……

　　从南面而来的兵力，正在城下不断地补充进来。步兵、马队，旌旗猎猎，宗翰在这段时间内囤积的攻城器械被一辆辆的推出来。秦绍和冲上城墙，南望汴梁，期待中的援军仍遥遥无期……

　　二月初四，宗望射上招降战书，要求太原打开城门，言武朝皇帝在第一次谈判中已承诺割让此地……

　　初五，太原城，天地色变。

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　　第六二七章 变调

　　云梯推上墙头，弓矢飞舞如蝗，呐喊声震天彻地，天空的乌云中，有隐隐的雷鸣。←，

　　一个多月以前，曾发生在汴梁城的一幕，再现在太原城头。

　　围城数月之后，养精蓄锐的女真士兵，开始对太原城发动了总攻。

　　这个时候，太原城内的粮食储备已经开始捉襟见肘。年底的时候，城内兵将的粮食供应减半，居民则更减半，天寒地冻的时节里，取暖的木头、煤炭都不够，老人、体弱者便冻饿致死了不少，到得眼下，已是景翰十四年的初春，粮食固然节约下了一些，但谁也没想到，到了这个时候，援兵依然迟迟未至。

　　宗望却杀回来了。

　　城市消息通道被封，京城的讯息没有人知道，宗望说武朝投降，割了太原，众人自然是不信的。宗望军队到来的那一天，负责后勤的李频等人将守城将士的膳食供应恢复了一些，这一两天，让他们吃了几顿饱饭，随后，惨烈的守城战便又开始了。

　　几个月的围城，随着延绵的寒冬过去，太原城内的守城意志，并未枯竭。在这段时间里，竹记成员与成舟海等人不遗余力的宣传起了作用，无论兵将都知道，太原若破，等待着他们的，必然是一场惨无人道的屠城。

　　而另一方面，宗望既然已从南面撤兵，那也意味着南面的战争已告一段落，不久之后，朝廷的援兵，终于也就要过来了。

　　二月初六，太原城的范围内，春雨降下，渗入骨髓的寒意笼罩了这一片地方。城头上的厮杀未歇，但对于此时参与守城的秦绍和、李频、成舟海等人来说，心中也是有着希冀的暖意的。

　　这天下午，随着雨势的加强，他们派出了精锐的亲卫，选择女真人防御疏忽薄弱的地方。突围求援。

　　同样的时刻，女真人再攻太原的消息正以最快的速度，藉由不同途径，往南面传递扩散而来。

　　首先接到消息的，除了各地州府仍旧残存的力量，便是在陈彦殊统领下一路往北赶来的武胜军。此时南方雪渐消融，带着数万拼拼凑凑的军队仓促北赶，在寒冷的天气与无效率的组织下，军队的速度不及女真人北上的一半。此时才走到三分之一的路程上。

　　接到女真人对太原发动进攻消息，陈彦殊的心情是近乎崩溃的。

　　他领兵数年，原本是文臣出身，后来得了文武双全的名号，懂机变，擅权衡。要说血性，原也不是没有，然而宗望大军一路南下的战绩。已经让他清楚地认识到了现实。

　　原本女真人强悍，大家都打不过。他不过是这些将领中的一个，然而汴梁抵抗的顽强，加上武瑞营在夏村的战绩，他们这些人，隐约间几乎都成了待罪之身。着他领兵北上，上头有让他将功补过的想法。陈彦殊心中也有希冀，若是女真人不攻太原就走，他或许还能拿回一点名声、面子来。

　　这天夜里，他命令麾下士兵加快了行军速度，据说骑在马上的陈彦殊几度拔出宝剑。似欲自刎，但最终没有这样做。

　　武胜军得到消息后的反应，也化为一纸求援书信，迅速往南方而来。

　　“……女真凶残势大，我部必戮力同心，舍身相抗……望朝廷速发援兵……”

　　属于各个势力的传讯者快马加鞭，消息蔓延而来。自太原至汴梁，直线距离近千里，再加上战火蔓延，驿站未能全数工作，积雪消融只半，二月初七的夜间，女真人似有攻城意向的第一轮消息，才传到汴梁城。

　　二月初八，各种消息才排山倒海般的往汴梁汇集而来了。

　　再无侥幸可能，女真人强攻太原，已成事实。

　　朝堂上层，各个大员匆匆入宫，气氛紧绷得几乎凝固，民间的气氛则仍旧正常。宁毅在竹记当中等待着朝堂里的反馈，他自然知道，一俟女真攻太原的消息传来，秦嗣源便会再度集合能说动的官员，进行再一次的进谏。

　　时不我待，大军必须出动了。

　　包括唐恪、吴敏等主和派，在这一次的进谏当中，也站在了主张出兵的一边。除了他们，大量的朝中大员，又或是原本的闲散小官，都在右相府的运作下，往上面递了折子。在这一个多月时间里，宁毅不知道往外面送出了多少银两，几乎掏空了右相府包括竹记的家底，一级一级的，就是为了推动这次的出兵。

　　预计女真人抵达了太原的这几天的时间，竹记内外，也都是人群来往的未曾停过，一名名掌柜、执事扮演的说客往外面运动，送去钱财、珍玩，许诺下种种好处，也有配合着尧祖年等人往更尊贵的地方送礼的。

　　同一时刻，对于城内的各种宣传未曾停过，此时已经到了温养的极致，一旦朝堂决定发兵，有关女真人攻太原的消息便会配合出兵的步调发散出去，煽动起战意。而若是朝堂仍有犹豫，宁毅等人已经在考虑以民心反逼政意的可能当然，这种犯忌讳的事情，不到最后关头，他也不想乱来。

　　时间转眼已是下午，宁毅站在二楼的窗前往院子里看，手中拿着一杯茶。他这茶只为解渴，用的便是大杯，站得久了，茶水渐凉，娟儿过来要给他换一杯，宁毅摆了摆手。

　　“姑爷在担心太原吗？”娟儿在一旁低声问道。

　　“有点。”宁毅说完，却微微摇了摇头，“但主要不是。”

　　“嗯？”

　　“太原的事情清清楚楚，已经在打了，担心也没用。”宁毅往北方微微瞥了一眼，“京里的局势才是有问题的，看起来还算清楚，但我心里总觉得有事。”

　　“我听几位先生说，就算真的未能出兵太原，相爷几度请辞都被陛下坚拒，说明他圣眷正隆。即便最坏的情况发生。只要能循例练出夏村之兵，也未必没有再起的希望。而且……这一次朝中诸公大都倾向于出兵，陛下接纳的可能，还是很高的。”娟儿说完这些，又抿了抿嘴，“嗯。他们说的。”

　　宁毅看她一眼，笑了起来，过得片刻，却点了点头：“说背后可能有事，只是我的一些瞎想，连我自己都没有看清楚。理智来说，我们按部就班，该做的都已经做了，反馈也还不错……等消息吧。城外也做好准备了，如果顺利，出兵也就在这两三天。当然，出兵之前，陛下可能会有一场检阅。”

　　他顿了顿：“太原之事，是这一战的收尾，过去以后，才是更大的事业。到时候，相府、竹记。恐怕规模和性质都要不一样了。对了，娟儿，你坦白说，这次在夏村，有找到喜欢的人吗？”

　　他说到后来，话题陡转。娟儿怔了怔，脸色红了一阵，旋又转白，如此支支吾吾了片刻，宁毅哈哈笑起来：“你过来。看楼下。”

　　他指着楼下院子，那里不时有身影穿行而过，春日的下午，人声显得嘈杂而热闹。

　　“夏村里的人，或者是他们，如果没什么意外，将来多会变成举足轻重的大角色。因为接下来的几年、十几年，都可能在打仗里度过，这个国家如果能争气，他们可以乘风而起，如果到最后不能争气，他们……或许也能过个可歌可泣的一生。”

　　“打、打仗？”娟儿瞪了瞪眼睛。

　　“嗯。”宁毅看了一阵，转过身去走回了书桌前，放下茶杯，“女真人的南下，只是开端，不是结束。如果耳朵够灵，现在已经可以听到慷慨激昂的旋律了。”

　　他笑着看了看有些迷惑的娟儿：“当然，只是说说，娟儿你不用去听这个，不过，人在这种时候，想要好好的过一辈子，可能不会太容易，如果有喜欢的人……”

　　房间里沉默下来，他最终没有继续说下去。

　　娟儿从房间里离开之后，宁毅坐回书桌前，看着墙上的一些表格，手头汇集的资料，继续推算着接下来的事情。偶尔有人上来通传情报，也都有些无足轻重，朝堂内决议未定，可能还在扯皮争吵。直到申时左右，下方发生了稍许混乱，有人快跑进来，撞倒了下方的幕僚，然后又腾腾腾的往上跑。宁毅在房间里将这些声音听得清楚，待到那人跑到门前要敲门，宁毅已经伸手将门拉开了。

　　那是一名分管宫中消息的管事。

　　“怎么了？”

　　“收、收到一个消息……”

　　宁毅皱了皱眉头，那管事走近一步，在他耳边低声说了几句话。宁毅脸色才微微变了。

　　“真的？那边没说什么？”

　　对方摇了摇头：“退还了所有东西……”

　　“消息传去相府了吗？”

　　“传了，但相爷尚在宫中议事。相府那边，应当也将消息往宫中传过去了。”

　　“……我早知道有问题，只是没猜到是这个级别的。”

　　宁毅喃喃低声，说了一句，那管事没听清楚：“……什么？”

　　“没什么，继续找人拜访，送到他接为止，查查周围跟他还有些什么关系的，请他们当说客……不，不要随便请人，免得事情扩大，打草惊蛇……要找可靠的人……”

　　他匆忙做了几个应对，那管事点头应了，匆忙离开。

　　宁毅在房间里站了片刻。

　　在童贯与他碰面之前，他心中便有些许不安，只是秦嗣源请辞被拒之事，让他将心中不安压了下来，到得此时，那不安才终于冒出端倪了。

　　他预测过之后会有怎样的旋律，却没有想到，会变成眼下这样的发展。

　　无论如何，都让他觉得有些荒谬。

　　……

　　皇宫之中，议事暂告一段落，大臣们在垂拱殿一侧的偏殿中稍作休息，这期间，众人还在吵吵嚷嚷，辩论不休。

　　秦嗣源站在一边与人说话，随后，有官员匆匆而来，在他的耳边低声说了几句。

　　老人微微愣了愣，站在那儿，眨了眨眼睛。

　　过得许久。他才将事态消化，收敛心神，将注意力放回到眼前的议事上。

　　……

　　傍晚，宁毅的马车进入右相府，跨过侧院的院门，径直入内。到得书房，他见到了尧祖年与觉明。

　　“事情怎么闹成这样。”

　　“可大可小……”

　　“听说这事以后，和尚立刻回来了……”

　　“已派人入内通知相爷。”

　　“这么关键的时候……”宁毅皱着眉头，“不是好兆头。”

　　不久之后，秦嗣源也回来了。

　　出兵决议未定。

　　这一个月的时间里，相府已经动用了全部的家底和力量，试图推动出兵。宁毅素来掌管相府的财产，有关送礼等各种事情，他都有插手。要说送礼行贿。学问很深，自然也有人接，有人拒绝，但今天发生的事情，意义并不一样。

　　皇宫之中，大太监杜成喜拒绝和退回了右相府送去的礼物。

　　武朝数百年来，向来以文臣治世，太监权力不大。周喆继位后，对于太监弄权之事。更是采取的打压策略，但无论如何，能够在皇帝身边的人，无论是说几句小话，还是传一个情报，都有着极大的价值。

　　这大太监杜成喜。素来谨慎自持，他虽然不敢在周喆面前乱说话，但相对而来，算得上是深明大义，倾向于李纲、秦嗣源一边的。平日里他收些好处。也是谨慎。也是因此，在眼下这样的局势里，他忽然退回礼品，其中的涵义和示警，就颇为耐人寻味了。

　　在这之前，众人想过军方的问题，蔡京的问题，童贯的问题，想过各种各样的阻力，然而没有想过，会忽然间，事态从杜成喜那边，上升到需要退回东西的程度。

　　细细想来，犹如一个巨大的、黑暗的隐喻，此时正逐渐的从众人的心头浮现出来。

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　　皇宫，周喆推翻了桌子上的一堆折子。

　　“狼子野心！”他喊了一句，“朕早知道女真人信不过，朕早知道……他们要攻太原的！”

　　桌上推下的一堆折子，几乎全都是请求出兵的呈文，他站在那里，看着地上散落的奏折上的文字。

　　“狼子野心，女真人……”过得许久，他双目通红地重复了一句。

　　周喆走回书桌后的过程里，杜成喜朝小太监示意了一下，让他将奏折都捡起来。周喆也不去管，他坐在椅子上，靠了好一阵，方才低声开口。

　　“朕心存侥幸……”他说道，“杜成喜啊，你看，朕心存侥幸，终究吃了苦头……”

　　杜成喜犹豫了片刻：“那……陛下……何不出兵呢？”

　　周喆的目光望着他，过了好一阵：“你个太监，知道什么。”

　　略顿了顿，周喆抬起头，话语不高：“朕不愿折了太原，更不愿将家当尽折在太原。还有……郭药师前车之鉴。杜成喜啊，前车之鉴……后车之覆……杜成喜，你知道前车之鉴吧？”

　　他喃喃地说着这话，杜成喜低着头：“奴婢、奴婢不该与陛下说政事……”

　　“说吧、说吧，都在说呢，说了一天了！”周喆站起来，目光陡然变得凶戾，伸手指向杜成喜，“你看看郭药师！朕待他何其之厚，以天下之力为他养兵，甚至要为他封王！他呢，一转头，投靠了女真人！夏村，不说他们只有一万多人，这万余人中，最厉害的，说是北面来的义军！杜成喜啊，朕尚未将这支军队握在手中，未曾收服其心，又要将他放出去，你说，朕要不要放呢？”

　　他摊了摊手：“我朝地大物博，却无可战之兵，好不容易来些可战之人，朕放他们出去，变数何其之多。朕欲以他们为种子，丢了太原，朕尚有这国家，丢了种子，朕害怕啊。过几日，朕要去检阅此军，朕要收其心，留在京城，他们要什么，朕给什么。朕千金买骨，不能再像买郭药师一样了。”

　　“更何况，太原还未必会丢呢。”他闭上眼睛，喃喃自语，“女真疲惫，太原亦已坚持数月，谁说不能再坚持下去。朕已派陈彦殊北上救援，也已发出命令，着其速速行军，陈彦殊乃戴罪立功，他素来知道利害，这次再败，朕不会放过他，朕要杀他全家。他不敢不战……”

　　他唠唠叨叨地说着话，杜成喜恭敬地听着，带着周喆走出门去，他才连忙跟上。

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　　这天夜里，宁毅回到竹记，召集了几名管事过来，吩咐下去几件事。多是私下串联送礼，打通关节的安排，随后，他也下了命令，让竹记的宣传一方停止大的动作，不必考虑对太原之事做过度的宣扬。

　　他坐在院子里，仔细想了所有的事情，零零总总，来龙去脉。凌晨时分，岳飞从房间里出来，听得院子里砰的一声响，宁毅站在那里，挥手打折了一颗树的树干，看起来，之前是在练武。

　　岳飞乃是周侗亲传弟子，自然能看出这一下的某些复杂涵义。他犹豫着过来：“宁公子……心中有事？”

　　宁毅看了他一眼：“太原的事情，眼下想必还在打仗吧。”

　　“出兵之事，莫非有变故？”岳飞试探着问了一句，“飞听闻了今晚的一些传闻……”

　　“……很难说。”宁毅道，“确实发生了一些事，不像是好事。但具体会到什么程度，还不清楚。”

　　“宁公子……也解决不了吗？”他问道。

　　“哈哈哈哈。”听了这句话，宁毅微微一愣，旋即大笑了起来，“你倒是相信我。”

　　岳飞拱了拱手：“夏村大战之前，飞不识公子本领，但大战之后，公子已成岳飞心中佩服之人。一如公子在夏村所说，有些事情，讲不得道理，找不得退路，过不去便不行。太原若陷，中原生灵涂炭，女真人再来，长驱直进，当此险时，公子不可气馁。若有事情需要岳飞做的，飞百死不辞！”

　　他这番话说得慷慨激昂，掷地有声，宁毅望了他片刻，微微笑了笑：“你说得对，当做之事，我会尽力去做的……”

　　说完这句，他走过去，伸手拍了拍他的肩膀，然后走过他身边，上楼去了。

　　第二天，虽然竹记没有刻意的加强宣传，一些事情还是发生了。女真人攻太原的消息传播开来，太学生陈东领了一群人到皇城请愿，请求出兵。

　　同时，有关于出兵与否的讨论，同样未有打动周喆，他只是静静地听着满朝文武的争吵，随后倒是决定了先前就有意向的一些事情：三日之后，于城外检阅此次大战中有功军队。

　　秦嗣源私下求见周喆，再度提出请辞的要求，同样被周喆和颜悦色地驳回了。

　　在针对女真人的事情上，他同样表现出了暴躁和愤怒的一面，但唯有在面对秦嗣源的请辞时，这位天子每一次都和善地安慰了老人。

　　太原的大战持续着，由于讯息传播的延时性，谁也不知道，今天收到太原城依旧平安的消息时，北面的城池，是否已经被女真人打破。

　　相对于之前一个月时间的安静、等待事态的发展，到得眼下，时间同样的仿佛走入了泥沼当中，只是一丝恶意的端倪已经出现，越往前走，便越发显得艰难起来。

　　三天之后，周喆在城外检阅了武瑞营……